二皮溝大學堂外頭，已備好了車馬。
九個讀書人迎著朝陽，走出了學堂，他們在此朝夕相處了兩個月，彼此已經相熟了，可現在……卻如掙脫了牢籠的雀兒一般，彼此來到了車前，提著考藍，相互作揖告別。
郝處俊早就想好了，這一次進士科考試之后，無論是否高中，他都打算成績揭曉之后便跑路，再不給陳正泰把自己抓回來的機會。
倒是出身寒門的李義府，卻還在猶豫著是不是考完回鄉，他其實挺懷念這里的飯菜的。
其余人各懷心思，科舉對他們而言，不過是碰碰運氣而已，畢竟他們要考的是進士科，進士科在科舉各科中最難，前途難料。
甚至在這個時代，許多無法進士出身的人即便將來成為宰相，也不免視自己無法成為進士而心懷遺憾。
陳正泰這時騎著馬親自來了，九人用復雜的眼神看了陳正泰一眼，彼此之間相互行過禮，隨即辭行告別。
上車的時候，一心只想離開學堂這大囚籠的郝處俊突然覺得自己鼻頭一酸，在這個記錄下人生兩個月記憶的地方，此時突然離開，內心深處，竟是懷有了某些不舍。
這個時候，哪怕是此前各種咒罵和嫌棄的陳正泰，竟也開始一并懷念起來。
等馬車徐徐而動。
透過了車簾，郝處俊看到后方，陳正泰在朝陽之下駐馬而立，遙看著馬車的方向，郝處俊下意識的眼圈紅了。
馬車將九人送至考場。
在這里，飯山縣公郝相貴瘋了似的尋覓一個熟悉的身影，終于，他看到了有一個熟悉的人下車，便瘋了似地撲上前去：“處俊，我的兒……”
兩個月時間里，父子不能相見，對彼此而言，就好似是兩個世紀一樣的長。
唯一不同的是，郝相貴清瘦了，形容枯槁。
而郝處俊……長胖了。
郝相貴淚眼滂沱，不顧身邊詫異的人，揪著郝處俊不肯放手，嚎啕大哭道：“為父日夜惦記著啊，生恐你在二皮溝受了委屈，為父不是不想營救，只是那東宮的人不肯讓為父進去，為父幾次想要面見陛下，可陛下也對為父置之不理，我的兒……”
父子二人，抱頭痛哭。
一旁的人紛紛指指點點，低聲議論：“這不是二皮溝的九個讀書人嘛，真可憐，你瞧瞧他們的樣子，面色是紅潤，咦，我認得他，他怎么還長胖了呀。”
“反正他們很可憐……”
“對，對，可憐人啊。”
……
隨著吉日到來，考場敲了銅鑼，無數的考生涌入考場。
郝處俊等人混雜在人群之中，只能自偏門進去。
另一邊，卻有中門。
中門處，護衛更加森嚴，從一輛輛極精美的馬車里，落下一個個衣冠楚楚的貴公子。
這些人的門第比之郝處俊還要高的多。
博陵崔氏的子弟。
還有趙郡李氏、太原王氏等等。