十月燕山已然飄起了大雪。
一支二十多輛馬車組成的隊伍頂風冒雪駛入了廣渠門。
很快隊伍一分為二，趙亮回長二姑處，王錫堔一家及藏書則有他人妥當安排。
一路上長二姑及胎兒平平安安。
“哈哈，看廣明一臉喜色，此行怕是大有所得吧。”
和珅見到趙亮登門，歡喜不已。
“關外之行收獲固然頗豐，但更喜房內人懷了身孕，再添一子嗣。無論男女，皆是大喜啊。”
長二姑懷孕的消息和珅此前可不知道，聽聞后忙向趙亮賀喜。
他與和琳兩兄弟盡皆子嗣艱難，和琳一子一女，比和珅還要好一籌，反倒是趙亮，后來居上，妻妾盡皆有孕，外室亦有子嗣，數量已經遠超他們兄弟二人了。
“弟在關外，耳目閉塞，只聽聞兄長議罪銀事，不知現況如何啊？”
絮叨了幾句閑話，趙亮就說及了議罪銀的事兒。
和珅臉色登時一變。
這天底下人的固然愛權，可如果能行，誰又不想名利雙收呢？
但議罪銀的事情叫和珅多年來經營的清名清譽大打折扣，最近他都不知道挨了多少罵，以至于他都覺得這可能就是乾隆有意使之。
不過想想又覺不太可能。
“唉，為兄是萬沒想到此事波及如此之大，以至現在被弄的焦頭爛額，騎虎難下也。”
趙亮覺得和珅說的是真心話，他可能也想不到反噬如此之大。
“當初何因，以叫兄長出此下策？”
“先是南巡后世萬壽節，不止國庫耗費了不少銀兩，內務府銀庫更是為之一空。為兄添為戶部尚書，又兼內務府總管大臣，夾在之中頗為尷尬。只能另想他法來為皇帝謀錢……”
和珅實話實說。
“事前雖能想到此事一出必于清譽有礙，但實不曾想影響如此之大。”
他這幾年上位迅速，那本來就有幸臣的嫌疑，這事兒之后那是再脫不掉這個帽子了。
不過和珅對此也不是很在意。
“雖然有礙清譽，可身為人臣為皇上排憂解難，卻也是分內之事。至于些許清譽，和某人清者自清，不要也罷。”
和珅這話說的就扯淡了。
他的確是很重視為乾隆排憂解難，那是因為他親眼目睹了李侍堯一案的前后經過，深深的體會到了皇帝的親睞寵信之‘價值’是多么的寶貴。
李侍堯如此大罪，愣是被皇帝拖了個不了了之。
打五月里各省督撫反饋意見紛紛送到京城，就一個皖省巡撫為李侍堯說的好話，給皇帝打了個下臺梯，然后乾隆就順水推舟的把李侍堯案押后待定了。
這一押后就直接押到了十月里，把秋決的日子都拖過去了。乾隆這才佯作語重心長地發布了關于李侍堯案的意見：“李侍堯一生功罪原屬眾所共知，諸臣中既有仍請從寬者（僅閔鶚元一人），則罪疑惟輕，朕亦不肯為己甚之事。今年雖過，停勾至明年朝審時。九卿自必擬以情實，朕亦斷不能曲法姑容，是今雖稍系從寬，實非量與末減。李侍堯著而應斬監候，秋后處決，余照大學士九卿原擬！”
既然有“這么多”人為李侍堯求情，朕也就不再堅持了，今年處決犯人的時限已過，朕就暫時放他一馬，到明年再議，如果明年大家還是覺得他該死，那就再行處死吧。現在，他的判決暫定斬監候。
這下子朝野上下就都徹底明白皇帝的意思了。
歷經了此事整個經過的和珅看到得更多，也更心有體會。