急促的馬蹄聲響起，一人騎馬經過城門守衛的檢查之后跑了出來，看見蘇揚和太子連忙勒馬跳下來，“對不住殿下和蘇將軍，卑職被家中之事拖住了，實在對不住，讓蘇將軍久等了！”
蘇揚笑道：“無妨無妨，是某從陛下那兒把張兄要來的，等等張兄也無妨嘛！我看時辰也不早了，我等還是早些上路吧！”
“諾！”
蘇揚與太子李賢告辭，又與兩位夫人說了一會兒話，好好看了看兩個剛出生不久的孩兒，忍著不舍跨上了戰馬，對跟隨前去的郭知運、陶大熊揮手：“我們走！”
在蘇揚與張仁愿啟程離開洛陽后不久，一輛騾車在十幾個護衛的保護下也徐徐出城向北方孟津渡方向而去，騾車中坐的就是裴炎。
前面有一輛馬車停在路邊，一些護衛把馬車團團保護，一人挽著拂塵上前攔住裴炎的騾車高聲問：“是裴公否？娘娘有請！”
騾車停下，裴炎下車整了整衣冠，立即跟隨太監前往馬車處。
他鉆進馬車內見武媚娘正端坐著，立即行大禮：“臣裴炎參見娘娘！”
武媚娘抬手：“車內狹小，就不必多禮了，坐吧！”
“謝娘娘！”
武媚娘嘆道：“這次的事情，也怪本宮，本宮沒想到他們會把矛頭對準你，張大安和劉納言這二人只怕是從很久以前就開始揪你的把柄了！”
裴炎神情有些沮喪，“都是微臣的錯，誰也沒想到就因為一些田地就淪落到丟了宰相之位！”
武媚娘搖了搖頭：“此時怨不得你，誰家沒一些糟心事？人無完人，你也不能時刻盯著家里！陛下把你貶去同州，可太子又把你弄去豐州，以本宮之見，這未必不是一件好事！”
裴炎拱手：“還請娘娘解惑！”
“豐州此時的確危險，但危險的同時也意味著機遇，只要你把豐州治理好，擋住北蠻人的襲擾，使得當地盛產糧秣，讓牲畜肥壯，必是大功一件，到時候本宮也可為你說話，把你重新調回中樞擔任宰相也不是難事，本宮相信以你的才能應該能夠做到！”
裴炎連忙拜伏：“臣必不辜負娘娘期望！”
春季的三四月分正是萬物生長最快的時候，因此雨水也特別多，蘇揚和張仁愿帶著五十多個老兵護衛剛開始一連幾天著急趕路，走了三百多里就遇到了大雨，在一個村子里借住了三天，等雨停了才繼續上路。
一直到四月初十才抵達勝州，勝州刺史王本立在刺史府接待了蘇揚和張仁愿一行人，他們被安排暫時住在西院。
王本立從前深得皇帝李治的欣賞，他仗著皇帝的寵幸多行不法，欺壓同僚，為此狄仁杰還彈劾過他，李治本想放過他，但狄仁杰死揪著不放，皇帝也拗不過狄仁杰，只好把王本立貶到外地任職，在當任勝州刺史之前，他在單于都護府當任長史。
席間，王本立高舉酒樽笑著對蘇揚和張仁愿說：“哈哈哈······北蠻人經常在河對岸對我勝州虎視眈眈，勝州的百姓們經常遭到襲擾劫掠，深受殘害，今蘇將軍來了，主持對北蠻人的防御，本官也就放心了！來來來，本官敬二位一杯！”