晌午過后的菜場，人潮已漸漸散去了，打盹的攤販斜靠在柱子邊浮生偷閑。
菜場是京兆尹管轄得較嚴苛之地，距離不遠的地方便有一處校所，有京兆尹衙內輪勤值班，人員進出皆要出具名帖和戳章。
是的，又是戳章。
含釧看著自己左手臂上密密麻麻深淺不一的紅印子，有些無語。
能不能行行好，給她辦張年卡呀？
這紅印子不好洗，至少四五天才能消退干凈——如今她手臂上全是戳章。
知道的贊她食材新鮮。
不知道的以為她濕氣太重，天天拔罐呢……
含釧心里腹誹著。
菜場管轄得這樣嚴苛，大約是因為這里是京城里最大的蔬果肉品集市吧？許多酒肆、飯館都在此處進貨上貨，入口的食材若是混入了奇奇怪怪的東西，京城便亂了。
含釧心里胡思亂想著，挎著籃子漫無目的地閑逛。
兩人合抱的樹干做柱，低低垂下蔥蘢的枝芽做棚，形成了天然存在的東郊菜場，太陽天陽光斑駁地透進來形成大小不一的光斑，若是陰雨天，密不透風的枝椏將雨滴盡數擋在外面，棚中點起幾束不怕雨的杉樹皮做成的火把。
如今天兒好，含釧在菜場逛一逛，心里那股頹唐漸漸消散。
菜場里有許多可可愛愛的小菜，江浙運來的雍菜、莼菜，白嫩嫩的菘菜，無土栽培綠哇哇，水靈靈的豆芽菜，傘柄上還帶著泥的各色菌菇...
還有許多香料。
大多都是從蠻幫傳來的，入鄉隨俗成了中原的配料。
香料是好東西，攢碎灑在肉類上，只需簡單的烘烤或香煎，香料的味道與肉香味可以實現完美的融合。
平日里買慣的店家姓賈，號稱“姓賈貨不假”，做的肉品生意，一頭碩大的肥豬兒掛在梁上攬客，攤兒上切著大塊大塊的紅肉，邊上耷著幾只還沒去皮的野兔。
含釧稱了五斤半肥半瘦的豬肉，賈老板順手割了一大塊板油塞進含釧竹籃子里，“明兒個要進些魚，給你留點兒？”
魚肉做餡兒，容易老，不好吃。
做魚糕倒是好東西。
含釧笑著點點頭，“謝謝賈老板，若是有四五斤重的鯉魚，便給我留兩條吧。”
賈老板吆喝一聲，“得嘞！”他知道含釧在寬街擺攤兒，這小姑娘眼招子亮，能在這茫茫東郊菜場里發現好東西，努努嘴，讓含釧到西邊去，“...那頭來了個小姑娘，從山里來的，今兒個一早背了個大竹筐，滿滿兩籮筐的桂花兒，擺了一上午了沒人買，大家伙買了不知道干嘛...”
含釧瞇了瞇眼，桂花？
倒也是。如今十月了，是桂花的花期。
可桂花能做什么？
含釧一邊想著，一邊朝那處走去，賈老板沒說錯，確實是滿滿兩大筐桂花，花瓣摘得很精細，都是挑的大朵兒的、顏色清麗的，花瓣邊邊角角沒有黃、沒有破損的。
含釧還沒走近，便嗅到了甜得發膩的桂花香。
單從品相來看，這些桂花兒是好貨。
賣貨的小姑娘不過七八歲，瘦得很，胳膊還沒棍子粗，雙眼紅彤彤的，一看就哭過，雙手緊緊攥住兩個大竹筐子，約莫是覺察到有人走進，小姑娘打了個哆嗦。
“你的桂花，怎么賣？”含釧笑著問。
小姑娘驚慌地抬起頭來，“二十文錢...一筐...”
在東郊菜場，二十文錢一筐賣桂花兒？
誰會買？
桂花是能入菜，可鮮花入菜非常講究手藝。
花嗅起來噴噴香，可加熱過后通常都很苦很澀，十分不好處理。且花的賞味期非常短，今兒個買的鮮桂花，明兒個就蔫了壞了，這二十文錢白白打了水漂。
大酒肆的成本會控制在純利的四分之一，也就是說大酒肆投入了二十文，期待四十文的利潤，處理鮮桂花耗時耗力，顯然不符合大酒肆的利潤期待。