市的開閉時間是有規定的：“午時擊鼓二百下，而眾大會；日入前七刻，擊鉦三百下，散。”意思就是說大約中午時分開市，黃昏之前閉市。
交易時間很短（比現在的股市還短），要買賣的人，各自珍惜吧！
而一些“娛樂場所”的夜場為避免犯禁，大多都會遠離坊市，來到城郊發展，而且有一些級別比較高的“娛樂中心”還會設置分會場——河上畫舫，導致關寧落水的那艘“煙雨舫”便是其中的佼佼者之一。
到了揚州城城外，此時離開市還有一段時間，主仆四人倒也不急著進城，便在城郊外的一處集市停了下來。
這種集市就相當于現在在鄉下的田地阡陌間自發形成的小型墟市一樣，農民們通過出售農產品，換一些錢，然后再買一些日用品什么的回去，政府不收稅（主要是收不到），也沒有專人管理。（實行自我管理，主要通過口角和打架來實現……）
天氣稍稍轉暖，這個位于運河旁的市集聚集了不少小販，有賣簸箕笊籬的，有賣冰釣得來的鮮魚的，有賣家中剩余糧食的，也有賣陶土制品的，但更多的是賣小吃的，而小吃中又以炭火燒烤的豬羊肉為最多。
中國古代絕大部分王朝，吃牛是犯法的，所以，豬羊肉是主要的肉食。
自先秦起，燒烤食物一直是廣大人民烹飪的主要方式，尤其在炒菜還不流行的時代，燒烤更是烹飪方式的流量明星，無論好不好吃，反正有人吃。
關寧在燒烤攤上轉了一圈，見大多數攤主用的都是竹炭或木炭，熟悉的炭烤味混上肉香，令關寧回想起以前蹲在街邊擼串的崢嶸歲月。
“只不過……好象還缺了點什么味道？”
看著攤主熟練地往竹串和樹枝上的肉撒鹽的時候，關寧突然醒悟過來。
“啊，是孜然！”
一串沒放孜然的烤肉是沒有靈魂的！
人所共知，孜然是烤肉界千秋萬代、一統江湖、永垂不朽、名爍千古、繼往開來、空前絕后……的王者！
曾經有一位烤肉界的“智者”說過這樣一句話：孜然，是世間唯一可以讓豬肉變成牛肉的天使！
這位智者……便是一位“黑心的”燒烤攤老板，專門用各種增味劑以及孜然來為“特制牛肉”增香。
孜然之香在現代社會代表著燒烤之香，但在隋代，這種香料彌足珍貴，不是區區爾等經營燒烤攤的屁民能吃得上的。
“安息茴香”是中國人對孜然的一個古稱。
司馬遷在《史記》中記載：“初，漢使至安息，安息王令將二萬騎迎于東界，東界至王都數千里。”“大宛及大夏，安息之屬皆大國，多奇物，土著，頗與中國同業，而兵弱。”安息帝國是東漢人對古波斯帝國的一個稱呼。
孜然便是原產于古波斯以及北非的一種香料，埃及人曾經用它們來制做木乃伊！
關家廚房中也有孜然，不過平時很少用來做菜。
沒有孜然，也沒有辣椒粉，這時候烤肉所用的調料主要有鹽、姜、胡椒、胡芹、豉汁等，但這已經是很考究的做法了，在這個集市的烤肉攤上顯然找不到。
有鹽和姜就不錯了，至于燒烤油，蜂蜜什么的，不存在的。肉烤熟之后，如果里面能滲出些油汁，已算是福利了。
這種烤肉，一串要一枚銅錢，肉的分量不多，味道更不敢恭維！
但小舞三人的想法跟關寧顯然不同，他們看著炭火上的肉串，都顯露出一副垂涎欲滴的樣子，只不過見關寧好象興趣缺缺似的，也不好意思開口要吃的，畢竟關寧是主人，他們是奴仆，錢都是關寧的，他不想買，誰也沒辦法，三人只得空咽口水。
雖然“窮”，但關寧花錢還是很豪爽的，見眾人一副饞樣，他便花了八十文錢，買了八十串烤肉、烤肝和烤羊雜，分給小舞、老五叔和靳六子他們吃。
他自己……只聞了聞味道，便搖著頭走開了。