“看眼前情形，定是我們一路開山辟道，在途中耽擱的時間太多，致使成州諸部勢力在這段時間里已然聯合起來，當然也說不定蒙兀人或者王孝先已經派人進駐成州——我們就現在這點人馬，恐怕是打不進成州去了，”張松帶人退回來，勒馬停到李知誥身邊，建議說道，“不如我們先退到東面的隘口，等后方的援軍攜帶大盾、弩械過來，再行西進？”
他們率大軍從沔陽西進到嘉陵江畔的略陽，之后又率兩千前鋒兵馬走險道先行，一路道路狹仄，連馬匹都沒有幾匹。
這一路除了必要的補給外，將卒皆輕裝上陣，裝備以矛弩及輕質皮甲為主。
目前他們所處的位置，驛道往北百余步就是摩天高崖，算是不利敵騎迂回進擊的地形，但南側的犀牛江在此時已是極淺，裸露出大片的河灘與驛道有緩坡相接，大約有三四百步寬。
這時候敵騎除了當頭封住他們去路，還可以從河灘進攻他們的側翼。
在這樣的地形作戰，張松很擔心他們身后兩千陣形松散、人馬皆疲的兵卒，攔不住敵騎幾次沖擊。
張松怎么都不覺得此時是倉促接戰的時機，主張退回到十余里外一處更利于他們防守的險要隘口堅守，等鄧泰、馮翊他們率后軍主力過來后再作打算。
“狹路相逢勇者勝，敵軍斗志不強，此仗能贏。”李知誥搖了搖頭，沒有采納張松的建議。
即便等上十天半個月，等后軍主力過來，牛脊驛附近的狹仄地形，也不足以叫他們將五六千優勢兵力發揮出來，而時間拖延下去，卻有可能促成這附近更多的部族勢力、更緊密聯合起來，也將更有準備的抵擋他們西進。
還有一點就是張松所言，倘若是蒙兀人或者王孝先已經派人進入成州，拉攏諸部勢力，才有上千兵馬聯合起來攔截他們西進，時間拖延久了，問題會更麻煩。
成州投向蒙兀的諸部族，在看到他們西進兵馬日益增加，極可能會向王孝先請求援兵。目前王孝先在天水城有四千駐兵，距離成州上祿縣不到二百里，這部分兵馬要是進駐成州，他們到時候想要奪下上祿諸縣，難度將大增。
而秦岷之間的氣候要暖和、干燥一些，他們一路過來沒有遇到雨雪，但不意味著接下來十天半個月不會有雨雪封堵驛道，通常說來，成州入春之后的天氣要濕潤得多，雨水也多。
自襄北潰敗以來，將卒軍心渙散，雖然歸附大梁后，得到半年的休養，但休養的是將卒孱弱的身體，軍心士氣其實相當低迷。此時選擇暫退可以，但有畏怯之心而不戰而退，會不會進一步打擊低沉的士氣及軍心？
現在上千騎兵在峽谷前攔截，但看他們兵甲服色參雜，諸隊騎兵之間又頗為散亂，可見即便蒙兀人或者王孝先已經派人進入成州，聯合地方勢力，也應該相當倉促；也因此這股騎兵目前占據側翼地形上的便利，卻并沒有要立即發動攻勢的跡象。
李知誥決定打，決定現在就打。
將卒已經歇過力、草草吃過些干糧，即便還是那樣的疲憊不堪，但李知誥對追隨自己多年的將卒相當了解，知道他們應該還能堅持一戰。
前鋒兩千兵馬無法盡數展開，李知誥以前中后三軍部署，先著張松親自率領三百多人，沿著側前方的河灘往前挺進，防止敵騎從河灘地繞過來，進攻他們側翼，他則親率五百甲卒，以刀盾手居前，重弩手居手，矛戟雜于其間，迎頭往敵騎挺進。
成州的諸部族騎兵聯合起來塞于峽谷之前，本意還是叫來犯之敵知難而退，卻不想西進的梁州軍兵馬這時候都困頓不堪了，卻連停下來整休的意思都沒有，竟然第一時間率先進攻過來。
諸部族騎兵當即便有些慌亂，還是在成州刺史侯莫的催促下，諸部倉促間派出三百騎兵，配合侯莫百余親騎迎上去。