李素要的，是在皇甫嵩的后勤財務系統里，留下一筆“劉備因為聽了皇甫嵩之命而退兵”的轉賬記錄。
皇甫嵩倒是沒那么多花花腸子，他一聽只是要十天路上吃的糧食翻山，倒也答應了，立刻讓負責陳倉的糧官按數發放打發李素，而且還記在賬目里，到時候讓坐鎮長安的馬日磾給他后續撥糧時，這次的糧食為何會吃得特別快、有超耗，都是要賬目留檔的。
李素就既演了出兵的誠意、把劉備的理由和所處的層數宣告天下，又賣了皇甫嵩的人情。
……
張飛回到武都之后，李素又馬不停蹄趕回南鄭。
另一路，漢中太守關羽派去跟袁術交涉的使者，果然也是鎩羽而歸。
袁術這廝倒也沒有直接拒絕給糧，而是先說了些打太極的搪塞之詞，說什么“目前存糧不足，暫時只能臨時支應，按旬撥發。只要大軍攻勢順利，秋收之后自當足額供應，也可因糧于敵。”
但劉備得了李素關照，要他小心袁術“先把援軍騙過去控制住，然后卡你糧草讓你不得不完全聽命于他當炮灰、失去獨立自主指揮權”，所以劉備當然要讓關羽不見兔子不撒鷹，堅持袁術先把糧食交付到位，才能出兵接收。如果暫時糧食少，也沒問題，可以少出一點兵。
反正關羽的開價，就是你給的糧食夠多少部隊至少吃半年，我就只出多少兵的部隊。
這么一擠兌，袁術指望控制糧草間接控制其他諸侯部隊指揮權的圖謀當然就沒法實施了，袁術才懶得養關羽的兵呢，直接明確拒絕給糧，落下了不愿支持友軍討董的惡名。
李素回到南鄭，劉備當然第一時間把這個回信給他看了，李素想了想：“既如此，我們做兩手準備。第一，袁術不是說秋收之后，才有余糧一次性付清么。我們可以秋收之后再去擠兌一次。
其次，我們要做好準備，秋收之前想辦法盡量攻克釣魚城、進而拿下江州，如此則能打通長江航道。到時候見機行事決定是否借巴郡太守蔡公名義，以‘后勤得以保障，這才起兵討董’為名出師。
最后，我們要把袁術這些粗暴拒絕的信函、還有其他往還證據想辦法搜集、擴散，最好給孫堅帳下其他將領，諸如孫堅等人，也傳信提個醒，暗中瓦解袁術的威望，揭穿他的真面目。”
劉備頻頻微微點頭，對于李素的打算倒是沒什么反對意見，他只是覺得李素提出的“秋收攻下釣魚城”的設想，有些過于樂觀了。
“賢弟，我聽說了，你在劍門關用了新的投石車攻城，可即使有此利器，釣魚城也不是那么容易攻陷的。我們預估釣魚城中軍糧起碼能吃一兩年，圍困也會非常曠日持久。”
李素打開折扇，平靜地說：“念想總是要有的，萬一成了呢。而且圍城讓守軍糧盡而亡，不一定真要圍到徹底糧盡，關鍵是讓他們看明白趨勢，瓦解敵軍心。
而且外界諸侯開始討董，我們因釣魚城阻撓不能為國效力，那大義名分又多了一層，說不定可以進一步勸誘敵軍內部離心離德。我想請命，去釣魚城前線看看，說不定有什么好辦法。”
劉備想了想：“既如此，賢弟小心，我們拿下釣魚城，再商議是否派出偏師應景討董。賢弟千萬不要靠近釣魚城，遠遠督戰就是了。”