張飛和關羽作為劉備起家的班底與曹操日后的班底夏侯惇等人不同，與孫堅的班底祖茂、黃蓋等也不同，夏侯惇是曹之族人，所以得以掌兵權，祖茂、黃蓋雖勇，至多百人敵、十人敵，而關張兩人卻是真正的萬人敵，關羽萬軍之中刺死顏良，張飛長坂坡只帶二十余騎驚退曹操追軍，說來都令人不可置信，也正因此，他兩人以勇武自傲，瞧不起劉校尉的落荒敗逃。
劉備如今還年輕，雖有些城府，尚不及日后之深沉，在涿縣他又是一方小霸，身上帶有輕俠之氣，亦小看劉校尉，口中不言，心中想道：“這等庸人也能職掌北軍一校，位居校尉，吾輩英豪卻苦無出頭之地！可嘆可嘆。”
劉備沒有學過兵法，老實說，他對行軍打仗并不精通，不過雖不精通，卻不妨礙他鄙視劉校尉。
就像曹操、孫堅在見識到了北軍的那幾個校尉和皇甫嵩、朱儁麾下的那些州郡名士的才能后，覺得他們也不過如此，由此少了幾分對漢室和天下英雄的敬畏一樣，這會野心勃勃的劉備和有虎狼之勇的關張在見到如雷貫耳、名聞已久的北軍校尉居然被同等兵力的黃巾擊敗后，亦頓生輕視之意。
這次黃巾之亂不僅動搖了漢家本就腐朽的根基，而且一下挑開了漢家身上的遮羞布，參與平叛的這些校尉、司馬們無不是朝中的“勇將”，地方的“名士”，在戰場上卻大部分表現平庸。曹操、劉備、孫堅、董卓等等這些日后的諸侯里有很多人也參與了此次的平亂，漢兵的表現盡落入他們的眼中，也不知在他們中有多少人和曹操、劉備一樣從此暗自蔑視朝廷王師？
這些不得而知，不過可以肯定的是：隨后而起的邊章、韓遂等等之亂卻絕對有這個原因在。
……
劉校尉大敗歸營，皇甫嵩於當天下午再次召開軍議。
跟從皇甫嵩后來諸將今天上午親眼目睹了、丈八左豹等騎的勇悍，盡數收起了驕兵之氣，不敢再小看冀州黃巾。盡管上午的大敗略微有損士氣，但在注意到諸將不再輕視敵人、態度改為慎重之后，皇甫嵩還是很滿意的，心道：“驕兵必敗。我部轉戰數郡，平定兩州，部將自恃有功，多有驕兵之氣。冀州黃巾，大賊也。以我驕兵敵之，恐怕會落敗。現如今通過上午一戰，改變了諸將驕傲的態度，卻倒是好事一件。”
別看皇甫嵩在諸將面前從來都是晏然從容、胸有成竹的模樣，實際上他承受的壓力很大。壓力分兩個方面，一個是國，一個家。
國即漢室，他奉朝廷之命、統數萬之兵平賊討逆，成，則為漢家功臣，青史留名，敗，重則漢室可能因此傾覆，輕則他本人免不了下獄抵罪。家乃家聲，皇甫氏世代將門，他的父祖們威震西州，這份名望來之不易，如果他戰敗，不但個人受罪，還會連累家族。
國與家都在他的肩膀上，他的壓力怎能不大？所以自潁川以來，每一戰他都是小心翼翼、如履薄冰，勝仗打得越多，他越是提醒自己要謹慎小心，“行百里者半九十”，只要這黃巾還沒有被徹底剿滅，只要這最后一仗還沒有打，只要張角還沒有伏法，他就不能大意。
可是，他只能管住自己，卻管不住諸將，麾下的諸將雖然因為敬愛他的威名而對他畢恭畢敬，可他最多只能在軍法上約束他們，對他們的常勝驕橫之氣卻是沒有辦法控制的，常為之憂慮。
卻不料今日劉校尉之敗，不但試探出了冀州黃巾的戰力，同時也改變了諸將的驕橫之氣，這卻是意外之喜了。
黃巾力士和丈八左豹的悍勇，一方面勾起了宗員、鄒靖、董旻、牛輔等的回憶，一方面震動了后來者諸人。較之昨日軍議，今天帳中的氣氛有些壓抑，聚於帳中的諸將皆沉默不語。
皇甫嵩心道：“過猶不及。沒有了驕橫之氣固然好，可若是因此灰心喪氣、喪失斗志卻也不行。”因此笑顧帳中，說道，“今日劉校尉雖敗，在我看來卻是雖敗猶勝。”
梁衍問道：“將軍此話何意？”