“倒是齊國公歸來之后，你也說法蘭西國要派使團前來。朕前些日讀春秋戰國事，略有所悟，但心里還有些想不通的地方。”
“你既說，西洋諸國必因奧利地王位一事開戰。英荷羅剎為一伙；法奧西為一伙。按你說，這奧利地王年事已高，既不可能再生出男丁，又沒有幾年壽數。你對朕所描繪的‘數個河南賦稅的香料’這樣的征張繡之梅，又要對荷開戰。”
“值此緊張之際，若高調招待法蘭西國使團，豈不是叫法蘭西人借我朝之威？甚至可能使得英荷等國對我朝生出敵意？”
聽到皇帝有這樣的擔心，劉鈺心中大喜。
這樣的擔心，證明皇帝真的是放下了閉眼天子的身段，去考慮合縱連橫了。
雖然因為多少年不曾用過，手段有些生疏，加之情報不明，思慮的不免就有些不對。
“回陛下，此事我朝與法蘭西國各有所需。法蘭西國欲借我朝之威名，震懾英荷羅剎；我朝亦何嘗不是借法蘭西之勢，威脅羅剎呢？”
“天下雖有大變，西洋群雄并起皆可稱大國，然皇帝之號，以本朝最尊。”
“尤其是我朝新服準噶爾，又在東北苦寒之地擊敗了羅剎，西洋諸國換裝燧發槍和新軍陣也不過二十年時間。”
“在他們眼中，天朝富庶，無所不有，財稅千萬唾手可得，另有人口兩萬萬，實天下第一大國也。縱然如今軍陣落后，但若想變革，輕而易舉，他們又不知我朝底細，更不知我朝軍改之難、稅收之薄。”
“再者，西洋諸國尚有實封貴族，集權極難，若如法蘭西大儒伏爾泰等，皆以為本朝制度最優，自上而下如有臂指。在他們眼中，本朝實乃昆侖之姿、偉岸挺拔，乃天下最大的帝國、最尊貴的帝號。至少暫時是這樣的。”
“臣也不是長他人志氣，滅自己威風。若本朝不變革，能攔阻西洋人的，只有萬里波濤。若無萬里波濤之遠，若是就在周邊如日本安南，法、英、荷、西等國，任一一國拿出三分之一的艦隊，就能打的我朝遷界禁海，江南震動。”
“但是……他們暫時還并不知道。金玉其外敗絮其中，他們只能看到金玉，看不到敗絮。”
“既有貿易利潤，又擔心我朝真的與法結盟，真要是我朝對荷宣戰，英國必要派出使團，主動來朝覲陛下，以求我朝對英中立。而不是自大到要因為英荷同盟而直接對我朝開戰。”
“是故我朝對法蘭西國使團來訪一事，要做到聲勢浩大，天下皆知；但在具體的談判上，唯唯諾諾，不簽同盟之約，但又不一口回絕。臣大罪，請以風塵女子做比，便是一笑一顰使之心動似乎有意；但又不給予承諾鉤釣不放。輕重把握，實需能臣。”
“倒是可以簽一個關稅協定，對法蘭西國商船減稅。臣問過法蘭西人，其國貿易一年入我朝者，也就七八萬兩最多，況且今日簽了，日后風云有變又可改變。暫時法蘭西國也實在沒什么可賣到我朝的，西洋參之類又是藥材，減關稅做個姿態也是正好。”
“亦可簽密約，許其戰時在國朝港口補給修理，但只能是法國，西班牙等皆不可。”
“聲勢浩大，是做給羅剎、英國看的。”
李淦聽到這，已經明白過來。思索片刻，大笑道：“是了。對羅剎談判勘西北邊界，就要拖著。拖到羅剎和土耳其開戰；拖到法蘭西國使節團聲勢浩大地來京城之后，再與羅剎談判。”
“對英國，則就保持態度，使之派人前來朝覲，主動求見。”
“在你眼里，國朝還無能力參與南洋乃至印度事，是以此時不能和法國定盟約。但又使得法國確信，日后或有同盟之機，以求其國技巧軍械。”
“日后則可進可退。退，則固守南洋重現永樂朝南洋宗藩，西洋諸國一視同仁；進，則爭鋒海上共分印度，合縱連橫借其軍力有盟有敵……如果南洋印度真的如你所言那么賺錢的話。”
劉鈺心想，并不是太賺錢，可能短期還賠錢，對國庫而言。搞殖民前期投入挺大的，而且南洋又不產白銀，熱帶移民死亡率又太高。真正有益的是印度，不過荷蘭人的香料，趁著歐洲亂局倒是也能摟一筆，正可做個誘餌。