在距離大順皇帝李淦四十歲生日還有兩個月的時候，風向終于改變，北方的海冰又一次到了融化的季節。
兩艘改裝后的探險船，兩艘運送“長工”和“契約長工”的運人船，一艘裝滿了布匹鐵器的貨船，一共五艘船結成一個船隊，離開了威海港。
這條路線，船上的許多人已經走了不止一次。熟練地繞過了釜山海峽，趁著風向正好，抵達了探險的第一站，海參崴。
幾年前，這里還是一座不到兩千人的村落，逃亡的朝鮮人和駐守這里的漢人大約各有一半。
現在，這座村落已經擴展成了小鎮，周邊已經擁有了將近一萬人口。朝鮮的耐旱水稻；俄國的黑麥蕎麥、大順的土豆高粱，愉快地在這里生根發芽。
船一靠港，幾十個小販蜂擁到海邊。
腦袋上頂著罐子的朝鮮人，用漢語大聲叫賣著他們的貨物；漢人小販則是用扁擔挑著一些貨物，高聲叫喊。
這里的錢很少，收購站把糧價壓的很低，可是用錢的地方卻多。從威海到這里的貨船也就罷了，飄揚著藍白旗幟的軍方船，那上面的可都是有錢的、肯花錢的水手。
作為這里的第一批移民，張大彪對樣的場面早已熟悉，肩膀上的扁擔兩側，挑著他去年掏蜂窩挖出來的蜂蜜，還有一些跟羅剎人學到的私釀的黑麥啤酒，甚至還有幾個一直放在菜窖里保存到這個季節的大蘿卜，這可是水手們最喜歡的東西。
這里的移民把這種事，稱之為“趕海”，雖然作為膠東人很清楚趕海不是這個意思，可這里的魚蝦一點都不值錢，反倒是這些船員才是他們趕海的財富源泉。
從那次大災之后就被強制移民到這里的張大彪，第一次不用為填飽肚子發愁。
綏芬河入海口處，每年巡游產卵的大馬哈魚，幾乎是成群結隊。一人多高的大馬哈魚，已經讓這個當初差點餓死的膠東小伙子吃膩了。
專門培訓的黑麥、土豆的種植和儲藏技術，使得他們沒有經歷五月花號那樣的一個冬天餓死三分之二的慘劇，最擅長種地的族群在這里牢牢地站穩了腳跟。
當初“配發”的媳婦，已經懷了第二個孩子。如今開始分份地三五家一起成立了互助組，吃的不缺，可是沒錢用。收購站的糧價低到叫人想哭，棉布之類的卻又貴的要命，他腦子靈光一些，早早盯上了“趕海”的行當，就盼著每年春天一過來這里的船抵達，水手們有錢也舍得花，他便什么都賣。
“看看嘍！沒有糠心的大蘿卜！這季節最好的東西，蘿卜賽梨誒！”
旁邊一個朝鮮人頂著一個大筐，里面裝著一些從附近山上采的高粱果，也就是野草莓，還有一些紅樹莓果，也在那用膠遼官話吆喝著。
水手們下了船，問了問蘿卜和高粱果的價格，轉身去了旁邊的酒館。而穿著呢絨軍裝的軍官生從探險船上下來，隨口問了問價，拋出銅錢把張大彪的旁邊那個老高麗的東西全買了。
摩挲著手里的錢，張大彪心道今日怪了，往年都只有一艘船，今年怎么這么多船？還是那些穿呢子軍裝的軍爺有錢，穿水手衫的海員，寧可去買酒喝。
問了問和他一起趕海的人。
“今年是怎么了？怎么這么多船來？”
一起趕海的搖頭道：“哪里知道？誰知道要干什么？早知道今天來這么多船，我就該多準備一些了。那些穿呢子軍裝的，可是最舍得花錢的。”
張大彪也是頗為后悔，心道明天這碼頭上，保準有的是人來賣東西。收購站把糧價壓的太低了，想著家里糧囤里囤積的糧食，心道這要是還在仁兆，自己可算是地主了，這地方卻賣不出幾個錢。
捏著手里剛賣的錢，繞開了碼頭，想著媳婦就要生第二個娃娃了，正好賣了錢，去買一些棉布。