有的時候，可能只是因為某人隨口說的一句話，就會改變一件事的走向，導致歷史的車輪拐到另一條岔路上去。
如果不是李大德，王伯當可能還和李密在一起。而后者也躲在一處小縣城里偽裝教書先生，靜待時機。
歷史沒有如果。現在，兩個人都忙了許多。
濟陽，是王伯當起事的地方。如今時過境遷，再來此地，感受又有不同。
百姓們在田野間忙著收割，但沿鄉野村落之間卻都豎起了高高的崗樓。道路上也不時能看到手持步槊或長槍巡邏的民兵青壯。
這一切，都預示著此地非大隋治下。
“去歲董杜原大戰，某帶人趕到時，楊公已敗往上洛。后聞楊公身隕，兄長下落不明，某便帶著大家往南走。濟陽是兄長起事的地方，某等在此地相候，或能與兄長匯合。”
說話的青年名叫謝映登，大業五年的秀才。十八歲時趕上楊廣第二次東征，官府帶人去謝家莊，竟不顧春耕農時，要強行帶走全莊的青壯。謝英登一箭射死了為首的官員，帶領謝家莊戶起兵造反。
后來楊玄感反隋，弘農楊氏的聲望讓全天下都看到了推翻大隋的希望，聞風響應。謝英登在北往的路上結識了同為義軍首領的王伯當，共同投入了楊玄感的麾下。
“前些時日，長山的郝孝德不知何故發了瘋，竟集結兵馬去攻章丘。結果被隋軍大敗，跑到這邊還和咱們打了一仗。還有韋城那邊的瓦崗寨，最近也在招兵買馬。還派人與小弟聯絡，想賺大家入伙！某考慮這前有狼后有虎，若不壯大自己，豈不是要被吞了？”
“所以你就派人攔路搶劫，凡是青壯漢子便擄到莊里來？”
王伯當似笑非笑的斜眼看過去，表情揶揄。
他兩天前趕到這邊，原本是要取道直奔齊郡。結果剛靠近莊子，就從路旁跳出來幾個壯漢，二話不說就掏繩子捆人。王伯當放翻了幾個，人卻越打越多，最后被捆了個結實，提到謝英登面前。
話音落下，謝英登臉色一紅，便撓頭笑道：“這不是被逼的沒辦法了嘛！”
“辦法還是有的。”
王伯當想了想，便把他想要去齊郡摘別人桃子的想法說了出來。既然遇上了小老弟，不如一起，把握還大些。
“咦？兄長你也有此想法？”
謝英登聞言卻是一臉驚詫，聽得王伯當頓時嘬起了牙花子，眉頭緊皺。
這個“也”字，是幾個意思？感情想湊這個熱鬧的人還挺多？
他想的沒錯。
此時，把目光投向齊郡戰場的人的確不少。渤海、平原、北海、瑯琊，幾乎所有在山東范圍內的義軍勢力，都在時刻注意著齊郡的形勢。
張須陀太能打了，不找機會把他弄死，大家誰也別想安生過日子。
可真要說動手，又沒人愿意出頭。
就在山東這盤棋局上的棋子，還在互相試探算計著對方下一步的動向時，沒人注意到，在西面，已經有人好整以暇的擺下了另一副棋盤。
大興以西，一片占地廣袤的采竹場，正有兩人握手作別。
“如此，定要替某謝謝你家主人！何潘仁別的不敢說，義氣卻是有的！以后若有事相招，定赴湯蹈火！”
胡人打扮的粗獷漢子握著馬三寶的手，滿臉堆笑。后者也是一臉笑容，點頭道：“我家主人便是欣賞何兄的豪杰義氣，某定將此話帶到！”
“可惜某身份敏感，不方便入城當面相拜！”
何潘仁故作嘆息，卻聽馬三寶笑道：“來日方長，定有把酒言歡之日，何兄稍待便是！”
“哈哈，馬兄所言甚是！來人，替某送送馬爺！”