幾乎就在一瞬間，火光便迎風而長，將整個龜甲船都包裹了進去，進而開始向水面蔓延，順著火油的方向爬往唐軍戰船。
“快！退回去！立刻退出這里！”
“散開！散開！”
各船隱約傳來各營校尉的呼喝之聲，有的急忙轉舵，有些則是加速欲要沖過火場，還有些腦子進水的，竟然再次把拍桿拉起，覺得只要這著火的戰船砸沉了就沒事了。
“混賬！那個誰！停手！快傳令他停手！”
司馬長安這會兒正揮舞令旗下令后撤，轉身就看到有戰船居然再次拉起拍桿，頓時大驚失色，急的跳腳。
再跳腳也沒用，這么遠的距離，別說對面聽不見，就是能聽見，也未必來得及叫停了。
在兩軍眼睜睜的注視下，唐軍一艘五牙戰船右舷前方的拍桿狠狠落下，再次砸進冒著火光的龜甲船中。隨著“砰”的一聲響動，便見那艘龜甲船周邊的水面隨著撞擊忽而掀起，火焰瞬間蔓延到了唐軍的戰船之上。而原本起火的范圍也瞬間擴散開來，將五牙戰船的前方完全包裹。
“啊！”
“救命啊！”
“救火！快救火！”
剛剛落下拍桿的位置彼時被震起的火油濺到，瞬間成為一片火海。無數站立其間的唐軍士兵呼喊著向外奔走，許多干脆便往江里跳。可彼時江面之上到處都是流淌蔓延的火焰，在水里反復起落灼燒，所受的痛苦更甚，待到后面，連綿的慘嚎之聲簡直如同煉獄。
這大概是神潭軍成軍以來，遭受過的最大打擊。對方不過是付出了十幾條戰船，數十士兵的代價，便叫司馬長安的麾下折損無數，陷入到進退失據的地步當中。
戰局開始被動。
不等李孝恭想出應對之策，文士弘便喝令左翼的近百艘黃龍戰船出陣，攜火矢床弩向神潭軍圍攻而來。同時又令裝有石砲的戰船遠遠的在外圍拋射，不求精準，只求將被火油覆蓋的范圍擴大。
火海開始蔓延，火油散開的速度甚至比戰船行進的還快。李孝恭不等派軍接應，便眼睜睜的看著前方的十艘五牙戰船被大火包圍，無數士兵陷入哀嚎之中。
“他娘的！傳令所有戰船，全部散開！繞開中央，沖上去和敵軍纏斗！某就不信，這大半個江南都打下來了，一個小小的江陵，難不成是銅墻鐵骨！”
后者氣急，一聲令下，唐軍本陣數百艘戰船隨即開動。可與此同時，對面的梁軍陣中烏央央的又沖出上百艘龜甲船來，分向左右兩翼的江面。有神潭軍的慘劇在前，一看見這與剛才裝滿火油的戰船一模一樣的家伙，兩翼的唐軍頓時如同被嚇到的鵪鶉，踟躕不前。
講道理，就以江南的地理位置和蕭銑的財力來說，這上百艘的龜甲船里不可能都裝滿了火油。可便是只有幾艘，大伙也不敢冒險。
鬼知道自己面對的里面有沒有。
兩翼陷入僵持，雖未交戰，可各船的士兵卻比交戰時還緊張。
便在這時，東南面傳來戰鼓聲。
向洪湖分支的夏水江面之上忽有帆影連綿，數百艘掛著大唐戰旗的艨艟從江面閃出，向西殺來，正是北上自華容迂回而來的徐世勣所屬。