春夜已經乍暖，幾杯熱酒下肚，楊詢直感覺小腹暖洋洋，渾身舒泰。
周寰敬了幾杯酒，便有意無意地說起了周家來年的打算。原本還只是家長里短，忽然話鋒一轉，卻說起了周會山要給周顧到州府謀一份差使，話里話外的意思是，楊老財的大兒子畢竟是漕運使，周家吞并他家的田產雖然在理法上站得住腳，可也怕來年被人報復。這世上沒有不透風的墻，只要楊大公子差人到壯柳莊稍稍打聽一番，便能摸清整個事的來龍去脈。楊老財是活生生的氣死的，但周家抬高糧價，是他氣死的誘因。人家想來說理，明面上雖然無從可說，但防不住背后使絆子。
常年混跡官場之人，還掌管一州漕運，能是個輕易打發的主嗎？他如此示弱，怕不是包藏了些禍心。周家人如果不未雨綢繆，來年怕是沒有好果子吃。
周家有個遠方親戚，和周顧他們平輩，叫張玨，是周顧亡母的表侄子，但周顧兄妹并沒見過。只是聽周會山說起，說他十二歲中了秀才，十六歲便中了舉人，接著會試、殿試一路走下來，以三甲進士的身份放官昌平洲，權任一州知府。
周寰將此事娓娓道來，末了，便說：“大哥好歹也是舉人出身，若論才學你不輸他人，真個要在小小的安集縣府里賣一輩子草藥嗎？”
“休要再說了！”周顧端著碗，面色不善：“二妹，又是你攛掇爹爹讓我去求人給官了？”
“大哥……”周寰微微一笑：“做不做官妹妹倒覺著不值得我們兄妹倆爭論，可是若是你不去做官，周家偌大的田產便就保不住、爹爹年事已高，周家人丁不旺。關起門來說，你若沒有出息，爹爹再有個三長兩短的話，周家便無以為繼。妹妹的秉性你是知道的，非王公侯爵不嫁，平凡一生不如讓我懸梁自盡……”
“哦！”周顧吃吃地笑著，“你的意思是你哥哥我做了官，你就能隨了你的心愿，嫁給那些王公侯爵了？癡人說夢嘛不是！”
周寰搖了搖頭，給面前的兩人倒滿了酒，卻沒再說話。
楊詢算是見識到了什么叫做心比天高、命比紙薄。周家二小姐說起來有才氣有相貌，要說操作一番，嫁個好人家不難，可你要說一門心思地想嫁給達官貴人，那就有點癡心妄想了。
大勝王朝門第森嚴，甚至森嚴到喪心病狂。男女婚嫁，雖然也是父母之命、媒妁之言，同樣是男娶低女嫁高，可身份懸殊地如果太大的話，那就是自不量力。王公侯爵談何容易，就算是省部長官的三、五品之家，像周寰這樣的出身，怕是連邊也都摸不到。
這就好像他楊詢這樣身份的糧農，家里守著幾畝薄田，突然發了心思想要去娶她周寰一樣，別說周會山會斷然拒絕，傳出去，還得被人說癩蛤蟆想吃天鵝肉，腦袋里進水拎不清。
走到哪都是個笑話。
這都還算好，要是碰上鬧得兇的，女人家還覺得被這種低賤的人求親，是毀了自己的名聲，還得跟他個不知天高地厚的拼了老命。
周顧端著手，插進了袖筒里，朝楊詢笑了笑，道：“楊兄弟，我這妹妹向來愛開玩笑，眼下喝了幾杯馬尿，便以為自己是玉帝王母的獨生女兒，這玩笑話你可千萬別當真，莫要傳了出去才好。”
楊詢使勁點頭，道：“這是自然，大家喝酒聊天，開心才是，出了這個門，就都不作數了。”
周顧拍了拍楊詢的肩膀，回頭對周寰道：“妹妹，時辰也不早了，你且去歇了吧，我和楊兄弟再喝兩盞。”
周寰卻不動，道：“那大哥是答應了？”
“答應什么了？”