翌日，昌平縣。
山北道的烽煙味已經飄到了昌平，街面上開始有人議論起這次北蠻入侵的戰事。但大多數百姓是不肯信的，大勝每年向北蠻供送歲幣九百九十九萬貫，已有二十年有余，三年前更是將當今圣上的親姐姐從安公主嫁去和親。按理說，兩個國家不應該輕言刀兵。北蠻此次攻打北山道，實在沒有理由。
楊詢坐著馬車一路行來，發現路上已經有了流民。北山道的百姓也就比四百里加急慢了一天而已，這些人拖家帶口，背著行囊鋪蓋，在城墻根下，城門內外擠著，占著，方正館的車夫舉著鞭子驅趕開，守城的士兵廢了好大的力氣，才讓馬車進了城門。
州府里忙成了一鍋粥，張玨今早天不亮就騎馬去了京畿中陽面圣，通判蔡群坐鎮，正在加派人手，征集軍糧。周顧還沒有領職，卻也帶著幾個府衙雜役幫忙整理倉儲賬目，楊詢一腳踏進房內，就見滿桌滿地都是賬冊。
“昨天還風和日麗的，怎么今天就跟遭了災似的？”楊詢隨手撿起一本賬簿，封頁上寫著“昌平州會安縣儲糧賬冊”。
周顧頭都沒抬，道：“你走之后，中陽來了八百里加急的圣旨，北蠻又攻克了六個縣，北山道告急，官家要御駕親征。”
“哦？”楊詢放下了手里的賬冊，問道：“北蠻到底來了多少人？二十萬禁軍不夠，皇上還要御駕親征？”
“聽說不到十五萬。”周顧道：“京畿道附近的河東道、河西道、海清道也正在著手準備遣軍北上。官家坐鎮中路，左路倚靠河西道十萬人馬，右邊倚靠海清道、河東道的十五萬人馬，加上中央禁軍，統共親率四十五萬人北伐。”
楊詢點點頭，問：“四十五萬打十五萬，怎么還忙得如此焦頭爛額？”
“沒糧沒錢沒軍餉。”周顧說：“前年和去年河西、河東兩道遭災，朝廷的儲糧大多數都派去了災地。我昨晚一夜沒睡，仔細算過了，眼下別說昌平州沒幾顆糧食，整個河東道的存糧，都不夠京畿二十萬禁軍吃兩個月。朝廷歲收不過兩千萬貫，軍費、安家費、將士陣亡貼補，一仗下來……”
周顧說到這里，搖了搖頭，“奈何，奈何！空有北伐之至，卻無戰爭根基。”
“所以，你表哥去中央，是為了勸皇帝放棄這次北伐？”楊詢了然了。大勝的軍事力量看似強大，但實則外強中干。為了防范北蠻和西戎，禁軍就有六十萬之多，周顧和他說過，大勝全國戶籍不過六百余萬戶，三千來萬人。養活如此龐大的一支軍隊已是不容易，更遑論還要長途跋涉北伐作戰。別說最遠的嶺南道遠在三千里之外，就算是河東道離北山道就隔著京畿道，距離戰場不到一千里，十車糧食運過去，也剩不下十之五六，甚至更少。
人不是鐵打的，要吃飯。沒飯吃就沒力氣，就會生怨念。怨念深了，便要嘩變。倘若北蠻把大勝幾十萬人拖在北山道，讓大勝兩個月內不能取得決定性勝利，那接下來，不僅四十五萬禁軍危險，北山道也危險。北山道一丟，京畿道便門戶頓開，北蠻大軍挾勝利之余威，揮馬攻入京畿中陽，也不是不可能的。
楊詢在心里默默地算了算，大勝軍隊純步兵兵種，從調動軍隊開拔，到開赴前線，先鋒最短需要十日，大軍最短需要十五日到二十日。兩軍排兵布陣、相互試探，再耍些陰謀詭計，又得十日。打一仗，短則三五日，長則七八日、上十日，就算一仗穩下了陣腳，那也過去了一個半月。如果北蠻不和大勝硬碰硬，兩個月的時間，大勝的四十五萬人馬恐怕都還在北山道轉圈圈。
這仗確實不能打。
周顧說，張玨是官家在王府時候的嫡系，放他到昌平州來，也是歷練鍍金，往后是要上朝奏事的。皇帝急暈了頭，受不得身邊的人攛掇，才矢志北伐御駕親征，可時機卻不對。打仗打輸了事小，幾十萬人死無葬身之地，還不能保住北山道。所以張玨收到了圣旨之后，才快馬加鞭前去勸阻。
不過成不成就不清楚了，若是成了，大概這仗也是打不起的，若是不成，還得到處調運糧草。別人管不了，但張玨是做好了兩手準備。
說到這里，周顧又嘆了一口氣，道：“不過無論成與不成，北蠻料定了大勝的疲軟，這一遭，無論如何大勝也好不到哪去。”
“那倒是，北蠻沒得到好處是不會輕易罷手的。”楊詢也覺得這件事無解，國家政治和軍事戰爭相輔相成，但若是沒有軍事上的優勢，政治上就只能被動。怪也怪不得旁人，誰讓大勝早幾十年前就丟掉了對北蠻的軍事優勢？丟了就丟了吧，幾十年了還不勵精圖治，強軍強國，反而指望用金錢來罷熄兵禍，俗不知人心的貪得無厭，給的錢越多、次數越多，就越讓人惦記，便是市井小兒也懂得的這個道理。怎么到朝堂上了，還總是有些人拎不清楚。
看似是因為這兩年遭災，可是國庫無錢，糧庫無米，才是這些問題的根本。
打不起仗，耗不起時間，縱然有百萬大軍，還不是得一敗涂地？
民間雖然富庶，但藏富于民只適合于繁盛和平時期，大勝前后虎狼環視，動輒刀兵想向，國家不集權集財，再碰上了災荒年頭，還能指望旁人盯著這塊大肥肉視而不見？
簡直是自欺欺人，癡心妄想。
周顧手里的活總算是忙完了，歸納匯總過后，他手里的結果會交予州府司戶參軍，由他擺布。楊詢見他神態疲憊，也不忍心多有打擾，剛想告辭，周顧卻把他拉回了自己的房間，抓了兩把花生，燙了一壺酒，說什么也要和楊詢說說話。
楊詢也不好推辭，他本來正在想在方正館眼下他能做些什么，是先奪權還是先看看情況，讓周顧也參謀參謀。可兩人一杯接一杯地喝，就光周顧在說話了，楊詢一句嘴都插不上。