芋艿飯的香味在小院里彌漫開來，阿棟騰騰地跑進了灶間，鬧著吳氏道：“阿婆，我要吃芋艿飯，我餓了。”
吳氏一邊抽灶膛里的柴火，一邊哄阿棟道：“飯還沒熟，阿棟等等就能吃了。”
阿棟卻不依，哼哼道：“我不，阿婆，我餓，我就要吃。”
吳氏放下手里的柴，招招手對阿棟道：“來，阿婆抱著燒火，芋艿飯馬上就熟了…等你阿姐回來，我們就開飯啊。”
阿棟任起性來，哭鬧著：“不嘛，我就是餓，就是餓！”
吳氏見哄他不下，想起自己櫥柜里有米糖糕，就對阿棟說：“阿棟不哭，阿婆等下回房給你拿米糖糕吃。”
阿棟聽說有米糖糕，破涕為笑，蹬蹬出了灶間，往祖母臥房跑去。到了櫥柜前，阿棟卻因個子矮小夠不著，又急得哇哇大哭起來。
吳氏疼愛這唯一的孫子，聽見哭聲，忙起身回到自己臥房。走到櫥柜前，吳氏打開柜門，拿出瓷罐，將里面存著的米糖糕取出遞給阿棟。阿棟一手接過米糖糕，一手用衣袖擦眼淚。吳氏瞧著，只覺阿棟淘氣可愛，疼惜道：“阿婆給你手帕，莫要弄臟了襖袖，當心你姆媽回來了訓你。”
阿棟邊吃邊說：“阿婆，我姆媽頂心疼我，她才不舍得訓我呢。”
吳氏滿眼慈愛，囑咐著：“阿棟慢慢吃，當心噎著…”
話音剛落，順著門縫，吳氏就瞧見灶間起了黑煙，心知不好，定是灶膛火苗竄出，灶間起了火。
家里幫工的都跟了阿清夫婦往地里秋收，喂豬養雞的阿州與劉嫂陪了卿卿一道上墳，此時家中只這一老一小祖孫二人。
吳氏腳小步緩，等她提了水再到灶間，已是濃煙滾滾。阿棟尾隨祖母，只嚇得大哭起來。吳氏一邊潑水，一邊交待阿棟往地里喊人回來幫手。
等阿棟跑著離開，吳氏知道，若不將灶間的火熄滅，這座宅子定是難保。狠了狠心，吳氏惦著水桶，便沖進了灶間。
等阿清夫婦聞訊帶人趕回家中，灶間的火已被吳氏熄滅，只吳氏卻因吸入了濃煙而昏迷不醒。
送走了鎮上的郎中，已經是掌燈時分。
吳氏緩緩睜開雙眼，看見了林卿卿滿面淚痕的伏跪在床前。吳氏想叫一聲卿囡囡，卻覺得嗓子干澀至極，任憑怎樣努力，也發不出聲來。
林卿卿看見外祖母醒來，疾聲道：“外婆，您醒了，外婆您覺得怎樣？”
聽見林卿卿的聲音，守在一旁的阿清夫婦也趕忙湊了近前。
阿清關切道：“姆媽，您怎樣？郎中說您吸了濃煙，傷了肺，恐怕這會兒喉嚨也是傷了…”