衛軒他們跟著李元寶來到后院，只見后院有好幾個屋，院子的地面已被炭粉染黑，雖然竭力掃過，但這玩意很難徹底掃干凈。
院中的樹下有個石質小圓桌，桌旁有幾個小石凳，衛軒和李元寶上去坐下，其他人都在后面站著。
李元寶似乎對衛軒所說的發財大計很期待，首先開口道：“這后院都是是囤放貨物用的倉庫，此處沒有外人，足夠清靜，你的發財大計是什么，說吧。”
“先不急。”衛軒道，“我對炭火這一行啊，還有許多事情不明，需要詢問你一下，問清之后，才能確定我的發財大計是否可行。”
李元寶攤手：“好，你有什么盡管問。”
衛軒問道：“我想問你，石炭這種東西，貨源多嗎，在這附近，可有開采石炭的礦窯？”
“貨源充足。”李元寶道，“離這里最近的兩個石炭礦場，就在南溪縣境內，在東南邊，與瀘州交界，距離縣城也就三四十里地，那里的山脈很長，從南往北延伸，約有百里多長，有的山頭有鐵礦，有的則是石炭礦，南溪縣和長寧縣的石炭，都是來自那里。”
“這么長的山脈？”衛軒聞言有點震驚。
李元寶笑了笑，道：“說是山脈，其實有點夸大了，那里有山不假，但都不是很高，最高的也就三百多丈高，最低的……幾乎都算不上是山，但它就是出礦，我爹在那買下了四個礦窯，所以我對那里很清楚。”
衛軒頓時驚得雙眼睜得老大：“原來你家里有礦啊！”
李元寶似乎并不覺得家里有礦是多么了不起的事，問道：“你問石炭貨源做什么，難道是想做石炭生意？”
“差不多吧。”衛軒又問道，“眼下市場上石炭價要比木炭低出不少，那如果是石炭粉末呢，我的意思是，開采石炭的時候，落在地上的那些沒用的炭末，這些碎末什么價。”
“那玩意能有什么用。”李元寶道，“礦主們就煩這些碎末，這些碎末燒起來啊，全是煙塵，所以根本不值錢，開采的時候，礦窯的地上好多碎炭，礦主們必須每隔半個月清理一次這些碎炭，否則一遇上刮風，漫天烏漆嘛黑，三尺外看不見人，整個煤窯都沒法開采了。”
“原來如此。”衛軒聞言開心一笑，又問道，“接下來，我要問一問炭的價格，現在的冬天，是一年比一年冷，冬日取暖，是百姓們最頭疼的問題，但炭火的價格，也不是什么人都能承受的，眼下普通的木炭價格，是九文錢一斤，到冬日里，這價格還會漲吧？”
“沒錯。”李元寶點頭道，“按照往年的價格，到冬日里，普通木炭的價格，會漲到十五文一斤，冬天每人一天差不多要耗炭一斤，也就是說，沒人每天取暖燒炭，就要十五文錢，一個普通勞力一天也就賺十五文錢而已。”
衛軒蹙眉道：“那如此說來，窮困人家根本買不起啊，他們如何取暖？”
李元寶道：“貧困人家肯定是燒不起木炭的，他們只能燒石炭，石炭即便到了冬天，也只是五文錢一斤，他們反季節購買，只要三文錢一斤，若是省著用，一戶三口之家，一天用兩斤石炭，倒也夠了，這些石炭還能用來煮飯燒水，頗為實惠，就是啊……煙塵有點大，一個冬天過來，屋子的墻和屋頂都會變黑，還有就是悶在屋中燒石炭容易被毒死，白天還好，夜里睡著了，中毒也不知道，每年一個縣里總要有幾個人因為燒炭中毒而死。”