請帖上寫著宴席時間是酉時兩刻,衛軒提前一點,酉時出門,帶著李青和李二牛前往萬花樓。
衛軒白天時候受傷不輕,眼角和嘴角浮腫發紫,臉頰和額頭有大片淤青和三個寸許長的傷口,為了去赴宴,他在形象上做了很長時間的準備,臉上的淤青都經過了細心處理,涂了一些粉,遮蓋淤青色,傷口處貼上了膏藥,雖然看起來還是有點狼狽,但比在縣衙時候滿臉是血的鬼樣子好多了。
走到半途,李青忽然轉身朝后方望去,然而身后空無一人,其他人見狀也紛紛止步,衛軒疑惑問:“怎么了?”
李青道:“似乎有人跟著咱們。”
李二牛望著空空蕩蕩的街道,道:“哪有人啊,鬼影都沒一個。”
李青旋目四顧一番,并未發現任何異樣,這才淡淡道:“許是我太過緊張了。”
說罷三人繼續朝萬花樓行去。
酉時一刻,他們三人來到了萬花樓,古時候有個規矩,但凡青樓之地,都掛紅燈籠,所以人們在稱呼青樓的時候,也會委婉地稱之為掛紅燈籠的地方。
萬花樓的門檐下就一左一右掛著大紅的燈籠,然而今日的萬花樓格外冷清,一個客人都沒有,衛軒他們疑惑上前,剛進門,堂內一個老鴇子就迎了上來,擺著很商業化的笑容,道:“不好意思,三位公子,今日我們這里被人包場了,不做生意。”
衛軒挑眉問:“包場的是位姓楊的公子么?”
“正是啊,客官認識楊公子?”
衛軒微笑點頭:“我是他請來的客人。”
“原來是衛大人啊。”老鴇是知道楊公子宴請衛大人的事情,開心得不得了,“衛大人今天為民請命,百姓現在都在稱頌您呢,你這滿臉的傷痕,便是因此而來吧,老身方才還在疑惑呢,滿臉傷痕還來喝花酒……”
“咳!咳!”衛軒用力咳嗽兩聲,打斷了他,道,“不好意思,請帶我去見楊公子。”
老鴇感覺自己確實廢話有點多,歉然罷口,伸出手來,道:“楊公子說了,他的客人帶了請帖。”
衛軒從懷里取出請帖遞上。
老鴇看都不看,咯咯笑道:“其實老身壓根不識字,做做樣子罷了,衛大人隨老身上樓,啊,楊公子說了,只能衛大人一人上去。”
衛軒聞言轉頭看向李青和李二牛,道:“你們就別上去了,在下面等著吧。”
李二牛比較耿直,道:“那怎么行,若是老大你出事了,可怎么辦?”
“喲,這憨大個說的什么話!”老鴇頓時鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛,陰陽怪氣道,“把我這萬花樓當土匪窩了嗎?”
衛軒拍了拍李青和李二牛肩膀,道:“若是有事,我會叫你們的,你們在下面別走遠。”
他說罷湊到李青耳畔,低聲道:“謹慎點,別吃喝這里的任何東西,甚至聞到怪異味道,都要當心。”
“知道了。”李青點了點頭。
衛軒這才跟老鴇上樓。
這萬花樓的樓梯是三叉樓梯,從樓梯上去,到中間分叉,分叉處是一個小型舞臺,平日里姑娘們若有歌舞表演,便在這里進行。
老鴇帶著衛軒從分叉處往左走,沿著走廊走了片刻,來到一個房間前,恭聲道:“楊公子,衛大人來了。”