朱翊鈞聽了楊一魁的回奏，心里也不知是個什么滋味。
定了定神，接著問道：“火耗如何？”
楊一魁拍馬道：“臣嘉靖四十四年進士及第，曾做地方官。當時小民交納本色，正糧一石，加耗九斗，另有一斗要付給包稅之家，這還是一等愛民縣官，不加雜派的情況下稅賦卻仍翻倍了。”
“大變法后，圣上定下火耗定數，又下火耗歸公和養廉銀之詔，天下臣民無不感念皇恩浩蕩。如今天津火耗加耗三分，足以應付辦公所需。”
楊一魁結束奏報時已近中午，僅得到了皇帝的賜宴。按此前皇帝巡視接見臣工的慣例，皇帝要給楊一魁加官一級以示榮寵，若不給實官，至少在虛銜上也要加一級，但朱翊鈞并沒有任何表示。
食不甘味的吃過了午飯，皇帝去午睡休息，政事堂和部臣處理通政司快馬送來的文牘，楊一魁則出了行宮。
他自覺三年來在天津盡心盡力，算得上兢兢業業、克己奉公，在接駕事務上也做到了盡善盡美，卻沒想到自己沒拿到接駕的慣例彩頭，不由得有些迷茫，心底也有些怨懟。
待回到了巡撫行轅，下屬左右見楊一魁面沉似水，以為他奏對出了問題，個個咬指噤口，不敢觸他霉頭。楊一魁克服著情緒，聽了一遍這兩天接駕的各項事務匯報后，返回書房，叫來了幕僚楊韜。
楊韜乃楊一魁族人，雖然科舉不成，但為人通達識變，深受楊一魁器重。進得門來以侄輩見禮，問道：“今日見駕，叔父可是有不妥之處？”
楊一魁已反復推敲見駕細節，此時見問，疑惑不解道：“并無不妥之處，天顏甚喜。但不知為何未得褒勵加官，老夫心底游移不定。”
楊韜又問了兩句細節，臉色轉為微笑道：“歷代皇帝巡視，接見地方官不過三五句即打發出來，不過是褒勵辛苦之意。今日叔父這樣奏對三個小時多的，卻少見。”
楊一魁嘆氣道：“幸虧準備的充分，否則要嚇煞人。”將寫滿小字的笏板給楊韜看了，“即便如此，也汗透重衣也。”
楊韜笑問道：“陛下此次巡視南京，叔父可知要多長時間？”
“此事乃絕密也——吾也只知此三兩日行程。”
“那叔父不必憂心，侄兒覺得您只是運氣差些。”
楊一魁身在此山中，叫楊韜來就是讓他處在旁觀者角度來幫助自己分析。聞言忙問道：“此言何意？”
楊韜臉上露出微笑道：“侄兒分析，皇上此行時間不會太短了，搞不好要大半年甚至一年。”
楊一魁目視楊韜道：“為何？”
楊韜笑道：“陛下妙齡踐祚，勵精圖治十五年，乃天下公認不世出的英主。如今變法大興已有十年，諸般‘矛盾’有深結之意，此番南巡，‘調查研究’應該是主因。”
“如果要大搞調查研究，皇上接見的地方官兒不會少了。因此我才說叔父運氣不好——您是頭一個，皇上若給您加官，此后成百上千的都要如此，銓政非亂套不可。”
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