王杲的覆滅和撫順的大會改變了整個東北的局面，此際，按照皇帝的意思，明之疆土從圖們扎薩克圖汗的地盤中間穿過，和成祖所設奴兒干都司并在一起，要在東北共設立四省。
極北偏北，從黑龍江以北直到冰原，設北山省，面積為帝國十七省之首，最近處距京師也超過二千六百里，包括苦兀島（庫頁島）在內，都為其轄地。
因此地大部為北山女真野人所居，漢民此時尚未開拓到此，因此暫時紙面上占領——此朱翊鈞為未來計。
北山省設巡撫駐地為永寧（奴兒干城），此城堡早已湮滅，唯有成祖時名宦亦失哈所建的永寧寺遺址尚在，為占據大義，朱翊鈞將奴兒干城改名永寧。
自黑龍江向南，朱翊鈞按后世大致位置，將東北分為三省，分別為黑龍江、泰寧、遼寧。三省巡撫駐地分別為黑龍江城（璦琿），大寧（長春），沈陽。
除了遼寧之外，其余三省漢人極少，加起來尚不足萬數。因此朱翊鈞決定，北山省巡撫暫不就位，僅派兵五百，抽調遼東漢民五百戶，到永寧慢慢建城。
黑龍江、泰寧兩省，巡撫身兼總兵銜，統兵駐扎黑龍江城和大寧城，招募漢民墾荒，并負責建城事。
整個東北的政治、經濟中心，放在沈陽。朱翊鈞撥銀百萬，擬將沈陽中衛擴建成大城，內設北方都督府，統轄四省之地。待統治穩固后，向西拿下圖們扎薩克圖汗和喀爾喀蒙古，徹底解決帝國北方邊患。
......
朱翊鈞提出的這擴土數千里的大計劃，初期投入就到了一百萬兩，遭到內閣的激烈反對。
張居正和呂調陽都認為，女真部已不成帝國之患，朝廷守住遼東根本，最遠擴土至松花江流域的泰寧，依托遼東多建幾組城堡，施以改土歸流，足以解決東部虜患。
如今雖然朝廷有了一筆大錢，但內部仍將鼎沸。此際花大筆銀子遷民、建城到黑龍江流域，得不償失。
朱翊鈞對此的解釋是，施政天下，不能一味守成。全面掌控東北，為解決帝國痼疾的一把金鑰匙，施政者必須見此。
一者東北之地肥沃，河流縱橫。最適合大規模玉米，成為帝國大糧倉。玉米的畝產量比小麥略高，且秸稈高大，既可用于牲畜過冬草料，又可做柴薪，最適合在東北種植。
從今年遼東推廣種植玉米的結果來看，自給自足綽綽有余。朝廷此后再也不用往遼東轉運糧食，虛耗國帑。——當然，此不全是玉米推廣之功，李成梁以糧食換東珠的貿易被切斷，也起到了關鍵作用。
農業是國家根本，其重要性無可爭議。朱翊鈞穿越過來，掌權后的第一件事，就是讓錦衣衛收集天下糧種信息。
玉米在嘉靖中期即已傳入中國，萬歷元年在北方六七個省內都有種植。盡管玉米和小麥比，有諸多優點，但沒有官府推廣，成效完全兩樣。
今年春季，朱翊鈞就讓戶部抓總，在北方推廣玉米種植——尤其是遼東，朱翊鈞讓劉應節高度重視此事，必須落實。現在結果出來，讓張居正和呂調陽無話可說。
朱翊鈞認為，黑龍江、松花江、烏蘇里江各流域的肥沃土地，包括這三江匯聚處的大平原，若都利用起來種玉米和小麥，其收成當不下于帝國湖廣之稻米產量。
若此事能成，朝廷可開一個北漕——東北糧食運輸先用江河，而后海運直送天津，將全面緩解朝廷北方的缺糧問題。僅這一處之利益，朝廷投入這百萬兩銀子就值得。