萬歷二年的九月，太和山余脈中的尼姑通真和妙真兩個在下山化緣的時候，剛出山門不遠，就途遇兩個落難的旅人。
其中一人為老者，須發已經花白，戴著著瓦楞帽，身穿青布衣，躺在山路邊上的一塊大石頭上，嘴里直哼哼，頭上都是黃豆大小的汗珠。
身邊一個三十多歲的英俊男子，看樣子像是老者的子侄。穿著一件綢衣，身高體壯。此時他口邊都是黃綠色的草藥汁液，正在給老者已經腫脹的腳脖子上敷藥。
通真年歲不大，生著一對桃花眼，有些姿色。妙真年歲更小，帶發修行，僧袍也掩不住其體態風流。
她們兩個雖然平日里做些風流勾當，但出家人的憐憫之心還是有的。見狀行了個佛門單手向上的稽首禮，溫言問發生何事。
那老者哼哼著不答，那青年男子合十回禮道：“兩位尼師有禮了。某姓龐，這是我師父，姓李，我們都是坐館的大夫。因來太和山采藥，師父崴了腳，筋骨腫脹，故此這般。”
通真聽他不是本地口音，笑了笑道：“原來是兩位杏林先生當面，老丈年歲不小，卻為了些藥材如此奔波，可憐！”
“貧尼所居就在前方不遠，如果老丈能走動，可到庵中修養幾日——這房錢吃食，你們看著給點就是；若沒有，就算了。料我家長老也不差你兩個幾頓齋飯。”
姓龐的聽了，不敢自行做主，用眼睛看躺在那里的老頭。此時藥物可能起作用了，老者不叫喚了，打量她們兩個幾眼，笑著對通真道：“謝謝兩位小師父仁心，我們在山下住著店，還有個小廝在那里看行李。若不回去，恐他驚慌。”
通真聽了，也不為己甚。合十道：“如此你們在此休息，我們下山去也。到了山下鎮子，可用給老丈雇個滑竿來？”
姓李的老者聞言，道：“如此多謝兩位師父，若方便時，還請費心，老夫這腳卻動彈不得。嗯——你兩個身體若有不適，可用甘菊苗搗爛煎湯，先熏后洗。”
姓龐的青年聽了，那嘴角抽抽的像是發了羊癲瘋。通真、妙真聽了，不明所以，以為老者昏聵了說胡話。
見老者沒有解釋的意思，兩個尼姑和二人行禮作別，自行下山。才從山路上轉了半圈，就見四個漢子，兩個空手，兩個抬著一個空滑竿跑的呼哧帶喘，與她們正面相遇。
見了通真兩個，為首的一個壯漢打招呼行禮，問道：“師父請了。你們從山上下來，可曾見一受傷的老者？”
通真、妙真見他們穿著打扮，像是行走江湖的漢子。忙合十道：“正是。就在此處不遠，你們轉過這段山路就能看見。”
那漢子聞言長出一口氣，連忙謝過，又催著另外幾個趕緊上山。妙真見他們往上跑的呼哧帶喘，卻行動敏捷。小聲對通真道：“師姐走了眼也，那老頭必是富貴人，卻是放過了好買賣。”
通真聽了，打她一下道：“你這妮子，自從破了戒，卻無日不想著那般事！這幾個若為仆從，那老者身份卻不是我們能攀得上的。咱兩個還是到鎮子里，找那行腳的商人，勾一個上山，盤纏幾日罷！”