海瑞和王以修相處十多天來，在斷案息訟上密切配合，有了些交情。
王府臺雖然水平不怎么樣，但是個厚道人，對海瑞的怪脾氣也能多加包容。此際海瑞發現了不妥，忙點醒于他，兩人在路邊又詢問了幾個饑民，訪得些細情。
等問清楚這些人從去年秋天就開始吃老本，現在多數已經斷頓，王以修差點嚇尿了。連忙吩咐身邊親隨，讓他連夜趕往華亭，告知華亭縣令楊瑞云，囑咐其做好相應準備。
這頓只有兩個人的慶功飯，王以修吃來是味同嚼蠟，就怕突然有人沖進來報華亭縣或府城民變。
海瑞不喝酒，見王以修點了不少好菜，自家平時也吃不起，問清了是他自家拿錢請客后，將滿桌子收拾個精光。
王以修心神不寧，也沒發現桌上菜都吃光了，拿著個酒杯在那里長吁短嘆。來回在包間伺候的店家小廝見桌上就剩了湯水，心說好么，這是遇到餓死鬼投胎不成？
王以修最后終于發現自己失禮，連忙向海瑞道歉。海瑞笑道：“一粥一飯來之不易，某每次吃飯都是粒米無存，今晚你點多了，有點撐著了。”說完，打了個飽嗝，發自內心的未覺得王以修失禮。
兩人都無心在此盤桓，王以修拿銀子結了賬，兩人相攜回衙門。路上，王以修問海瑞道：“幸得大人點醒，下官才發現這府城和華亭在干柴垛上坐著，如今可如何是好？”
海瑞聽了，對王以修道：“看貴府有無擔當了。但凡人有一口吃的，都不會作反。若我為貴府，先放糧救濟，再予以緩圖。”
王以修聽了皺眉道：“現時這滿松江上下沒一些災情，備災糧如何可動？若現在放了糧，到了五六月份再有個旱澇，下官烏紗不保是小事，這滿城百姓可遭了大殃了。”
海瑞也想到此節，心下也不停盤算，最后苦笑道：“解鈴還須系鈴人，這些人一大半都是徐閣老家放出來的，還得拿他家想招。”
王以修道：“這徐閣老去年才退了田，滿天下誰不欽敬？士林之中，縉紳之間同情他的不知多少？若再欺上們去，恐怕輿論鼎沸。”
此際兩人已經回了府衙。因海瑞是欽差，王以修將府衙后堂正房倒出來給了海瑞住，自家女眷住在后園，他自己在廂房住。
海瑞見他愁眉苦臉，就引他到自己房間里去深談。待兩人坐定了，海瑞道：“某行事堂堂正正，但年已耳順，這鬼蜮伎倆見了也不少——汝或以為這滿街仆役衣食無著之狀不是徐華亭有意為之？！”
王以修聽了，吃驚之余苦笑道：“這......這可是誅心之言了。”
海瑞聽了，先哂笑一聲，又冷聲道：“某于隆慶三年，和徐華亭過招一次，大敗虧輸。蔡國熙之輩，受高拱指使，當年拿某當刀子使——使便使了，但凡有利于國事，做刀子何妨？但徐華亭一著先鼓動輿論，再朝中呼應，老夫只能飲恨。”
“隆慶三年，徐家退田一半，何曾有一個仆役打發出來。某抓住了他家痛腳，才打殺了幾個作惡多端的奴仆——徐家當時倒像是死了娘老子。”
說到此處，海瑞怒氣上涌，呸一口又道：“等我被參倒了，哪消半年，徐家之田盡復舊觀！”
“現如今皇上拿蔡國熙逼住了徐家，這才把把他們收拾住了。即便如此，這輿論也是一邊倒傾向于他，只不過被壓住了罷了。”