“那莊氏顏色本就獨壓六宮，再當了皇后——其他妃嬪還有活路嗎？這一節皇帝想過沒有？”
朱翊鈞聽了沉吟一下，笑道：“聽母后這意思，這皇后定了之后，您不再管后宮之事了不成？那可不成！不管是誰當皇后，哪里能當起這么大的家！”
“就算您日后懶怠管——這皇后還能在太后跟前說半個‘不’字？您也把兒子看的忒小了。就算美如天仙，也沒有在母后面前拿大的道理！”
“若皇后有妒忌或欺壓等情，您還能干看著？跟兒子說就是了。”
一番話說得李太后心中塊壘消去了不少，緩緩點頭。陳太后在一旁幫腔道：“妹妹，你也不必過于擔心了。這男子是什么貨色你還不知道？你我這些年，給那些命婦斷了多少官司？！
她瞅著朱翊鈞，笑道：“看老的也知小的，先皇那樣的，若留下一個情種——倒還怪了！”
這話說的把隆慶帝埋汰的沒邊了，李太后哭笑不得，心里因朱翊鈞自作主張帶來的不快又小了好多。
朱翊鈞見她顏色稍霽，趁熱打鐵道：“今日眾多淑女，除了莊靜嘉以外，母后看中的王喜姐、還有楊氏小名叫佳兒的、李氏小名叫玲兒的、陳氏小名叫雪兒的都不錯。”
李太后被朱翊鈞氣笑了，伸手打他一下道：“這叫都由母后定奪？”又看向陳太后道：“姐姐，還真被你說著了。我都是瞎擔心。看皇帝這樣的，真真是吃著碗里望著鍋里，倒不嫌臊得慌！”
朱翊鈞聽了，板著臉裝樣子道：“母后長以皇嗣未廣為憂，兒子敢不竭盡努力？”到底把李太后說的笑了。
朱翊鈞見她臉上終于開晴，拉著她的手道：“我知道母后的心思，好容易拉扯大的一個好孩子，被一個丫頭蛋子分了一半去——哪個娘能樂意？”這句話正正的說進李太后心窩，不由得紅了眼圈。
朱翊鈞笑道：“母后不妨反過來想，咱們家一下子進了好多人口。”
陳太后掌不住先笑了，指著朱翊鈞道：“皇帝這嘴，真能說出花來。”
.......
朱翊鈞先歹說，后好說，總算將李太后這彎兒轉了過來。隨后皇帝的旨意下來——九嬪產生，莊靜嘉和王喜姐等人都在其列。
莊靜嘉見已經完成了莊家的最低要求，心里松口氣。其余八個被點到名字的淑女，萬沒想到自己的平步青云，個個疑在夢中。
莊靜嘉清楚的看到，當自己被宣布為九嬪之一時，身邊傳來的火一樣的嫉妒目光。
自己從蘇州到京師大內的這一路上，這種目光和父親的教誨如影隨形的交纏。莊靜嘉知道，從此以后，做好了各種心理準備的自己，就要在這如狼窩似虎穴的后宮，生存下去，并向上攀爬。
如果能被選為皇后就好了，莊靜嘉癡癡的想。皇帝當眾說了，“朕很喜歡”，不知道能起到多大作用。就怕太后本就偏見自己，聽皇帝這般說，更加惱火。
如果真能被選中皇后，自己就不用在反復爭寵的過程中，拋棄自己能稱為“尊嚴”的一切。那時候，一步就把一生要為之奮斗的東西都拿到了，剩下的，只有快樂！
不管自己能否被選中成為皇后，今天那個看起來有些壯實，毫無文雅氣的小伙子就將成為自己的終身依靠。莊靜嘉像是怕忘記一般，細細的回想皇帝的面容。
此時的她暗暗發誓，如果能得償所愿，她將盡到皇后的本分：靜攝后宮，無妒無忌。