因不知道朱載堉跟皇帝說了什么，張居正說這話，是生怕皇帝聽自家親戚受窮，一時心軟說要補上拖欠糧米，因此先拿話頭子給皇帝的嘴堵上。
朱翊鈞聽了搖頭苦笑，對朱載堉道：“朕當這個家還真是難！聽了宗室的慘狀，心內不忍；可國事如稠，這糧、銀子都精打細算，才能勉強維持，真是愁煞人。”
朱載堉聽了道：“皇上，臣以為還是弛宗室之禁，讓他們自謀生計，否則人口繁衍，這包袱越來越重。”
張居正聽鄭王世子居然不是來打饑荒的，心里對他的好感度一下子飆升，笑著對朱載堉道：“世子見得深！皇上，臣之意與世子同，將軍以下宗室，還是要開放工商農兵之禁，自謀生計，否則這個死結解不開！”
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朱翊鈞道：“朕欲開此禁，一者違背祖制，二者恐留苛待宗室之譏。”
張居正聽了心道：“你什么時候在意祖制了？倒是新鮮！”見朱翊鈞說話時不看自己而目視朱載堉，心里若有所悟，咬咬牙道：
“皇上，太祖成祖定下制度的時候，宗室才有幾人？而今宗室之多，不可勝計！貧宗乏食，聚眾呼號，凌辱官司；且多有召集奸暴徒，群為不逞者！此際不改祖制，不行！”
這話擲地有聲，朱載堉在旁聽得呆了。心中暗道：“怪不得外面都說張居正權柄獨攬，勢壓百僚，果然偉丈夫也！”不由自主向張居正投以欽佩的目光。
朱翊鈞聽了這話，跟著一拍桌子道：“好！看來不改這條祖制不行，朕也贊成老先生所說。然則除去自謀生計的，去年歲祿也有五百五十萬石，朝廷不堪重負，老先生有什么主意？”
張居正險些噴出一口老血，心中暗自咬牙。此際退縮不得，只好硬著頭皮道：“皇上，臣請立推恩之令！太祖開基時，親王、郡王、將軍加起來不過五十；而今天下僅親王數量就已過六十，郡王千數！除了犯罪國除的，我朝親王世襲罔替，親王有子則請封郡王，這郡王日益繁多。郡王有子則封將軍、中尉等繼續數以萬計。這些請封之中，還大量夾雜濫妾花生子女——宗室問題，根子還在親王身上！”
所謂濫妾花生子女，是宗室與外室或妓女所生子女——此宗法所禁者，但大明宗法廢弛，此類情況也難以禁止。
“因此，要想解決宗室問題，只能用推恩令！”張居正說完這句，抬手用袖子抹了抹汗，又吃了塊沙琪瑪壓壓驚。
皇帝還沒說話，朱載堉在旁邊叫道：“好！首輔之言至當！皇上，臣也以為要解宗室問題，非推恩不可——否則這死結解不開！”
張居正聽朱載堉這般說，一口沙琪瑪卡在喉嚨，憋的滿臉通紅。魏朝忙近前幫他順氣，又讓他喝了口茶水，這才吞了下去。
朱翊鈞見張居正這般，肚子里使勁才憋住笑，臉上做出躊躇之色，口中道：“這......這祖制改的也太大了。宗藩者，帝系藩籬也，如此薄待，社稷也恐有弱枝之憂。”
又目視朱載堉道：“鄭王一系乃仁宗所封親王，如今世子贊同推恩之令，不怕后世子孫戳脊梁骨嗎？”