“汝父高年，科舉不利，雖終年而府學生也，心內應若有憾焉。賜張文明老先生同進士出身，封一品資德大夫銜。”
見張居正張嘴要辭，朱翊鈞豎起手來道：“先生不必辭。此事朕早有此意。未能在老人家生前賜下而榮于鄉里，朕之過也。”
張居正走到御座前，伏身流淚叩頭道：“臣五內俱焚，此行萬非得已。然臣雖暫離，犬馬之心，變法之意，天日可表。臣之心無時無刻不在皇上左右，伏望皇上保愛圣躬。尤其受傷之后，起居食息，還請務必謹慎。”
朱翊鈞聽了道：“朕知道了，老先生放心。”
張居正接著道：“以上是第一要緊事，臣為此日夜放心不下。臣前日聽皇上墜馬，心中天崩地裂一般，伏望圣明萬分保愛圣躬。第二件事，數年以來，事無大小，皇上悉以委之于臣，不復勞心。今后皇上須自家留心，莫說臣數月之別，未必便有差誤。”
“古語說：‘一日二日萬幾，一事不謹，或貽四海之憂。’何況變法初起之時？自今天起，各衙門奏章，望皇上認真省覽，親自裁決。有關系者，召內閣諸臣，或潘晟、劉應節、王崇古等輩，與之商榷停當而行。”
朱翊鈞聽了他的殷殷囑托，眼圈發紅，道：“老先生放心，你之忠愛，朕知道了。朕也望你長途保重，到家勿過哀傷身。”
張居正聽了這句，再次伏地痛哭。
......
張宏的謀逆和張居正父親的被刺，一時間反而讓反對變法者閉緊了嘴巴。隱藏在暗處的他們彈冠相慶的同時，也都知道若此時亂說話，很可能就被納入亂臣賊子的范圍內，被一網打盡了。
然而，此時閉嘴已經晚了。皇帝震怒之下，錦衣衛按照此前監控所得，對全國的反對變法且宣之于口的臣民進行了大搜捕。
這種搜捕是白色恐怖式的，很快就轉成了屠殺。時間還未進入到九月，第一批和張宏謀逆案關聯的京官已被梟首，級別最高的為兵部主事熊敦樸——因為兵部倉庫和資金在變法后將直接劃入度支部，他在不同場合說過反對變法的話。
當皇帝不再用廷杖和臣民對話，而是直接舉起屠刀的時候，真正的萬馬齊喑到來了。熊敦樸的死，張宏謀逆案中大量被夷家族的血，將萬歷五年下半年染的通紅。而且，那血腥氣越來越濃郁——逐漸黑沉著，彌漫著，讓帝國上下所有人都壓抑著，難以呼吸。
......萬歷五年的九月初二，在三千京營兵的護送下，張居正抵達江陵。他到家之后的第五天，即九月初七，張文明遇刺案獲得了重大進展。
當日刺客打暈了張家戲班子飾演楊繼盛的老生，裝扮演出后無人察覺，唱詞聲調有聲有色，并未引人疑竇。錦衣衛以此入手，將江南凡是學、演《鳴鳳記》的戲子全數造冊，清查所有人在案發日前后的去向。
九月初，昔日供職于董家班子，董家破門后流落江湖，改名為董劍雄的納入了錦衣衛的視線。他于董家破門后，成立了吉慶班，自立門戶，以為江南那些沒有養班子的豪紳唱戲為生。
萬歷四年底，他曾帶著班子和當時劇作名家沈璟的介紹信去過張家，和張家戲班子進行了演藝交流——給張居易慶生。
萬歷五年，《鳴鳳記》開始流行的時候，董劍雄讓自家伶人開始學唱此戲，且全面對標張家班子。張文明遇刺的時候，他帶著戲班也在江陵，在江陵鄉紳陳秉忠家演出。