目送前來‘討債’的鄰居離去，何奾看著再度見底的米缸，頓時陷入絕望之中。
前幾日家中斷糧，父親便從鄰居家里借了些回來，本想著，熬過這段青黃不接的日子，便給還回去。
不曾想，昨日田氏送的半袋米，就昨日午食吃了一頓；不過一天的功夫，便叫前來討要借糧的鄰居給取的一粒粟米都不剩···
早上天還沒亮，父親便出了門，說是要去城外找點事做，好賺個幾十錢，加上家中攢下的那三百錢，好去買石米，再熬些時日。
但方才鄰居何大伯來取糧時，說是今日糧價又漲了，都到四百五十錢了！
一天的功夫，父親是無論如何也賺不到一百五十錢的···
即便是辛苦幾日賺到了，也不知幾日之后，糧價要漲到什么地步。
想起父親雙肩上深深的凹陷，何奾心中苦澀更甚，輕手輕腳的來到院后，空空如也的牛圈內。
幾年前，弟弟還沒出生，母親也還尚在，祖父留下的百畝良田也還在；平日里，父親就專心照顧田里的粟苗，母親在家漿洗衣物，種些菜葵，閑暇時織些粗布，貼補家用。
那時，何奾家里雖談不上富足，但也還算得上勉強能溫飽。
后來一場劇變，母親亡故，留下早產體弱的弟弟，父親臉上，便再也沒有過喜悅了···
為了置辦母親的喪事，父親將家中的牛賣了出去；后來又為了給弟弟補養身子，父親也只能痛哭流涕的將田畝賣出去大半。
幾乎每天夜里，父親魘住說胡話，說的都是‘變賣祖產，無顏面對列祖列宗···’
現如今，何奾家除了這座破舊的農院外，就只剩下在城外的三十畝下田了。
好巧不巧，去歲收成不好，長安又亂了起來；還沒到冬至，何奾家里就已經斷糧。
父親去富戶人家做牛做馬，辛勞十數日，才賺到的銅錢三百枚，在東市卻連一石粟米都買不下···
哪怕是何奾忍痛開口，讓父親將自己賣于田氏為奴，都因為田氏家變而沒能成行。
再如何，何奾也只是個十五歲的姑娘罷了；能做的，她全都做了，可依舊無法挽救這個即將破碎的家庭。
她現在能想到的，就只有為家里，減少一張吃飯的嘴了···
顧不上擦去臉上的淚水，何奾走到牛圈邊，從幾個破舊的竹筐下拉出一條麻繩，滿臉不舍的環顧著四周，便毅然決然，將麻繩掛上了牛圈的頂梁。
將麻繩在大概頭頂的位置打個結，踩著那幾個竹筐，費力地將脖頸套進去，何奾便緩緩閉上了眼···
緊握麻繩的手一松，脖頸處就傳來火辣辣的灼燒感，以及強烈的窒息感。
眼前緩緩閃起了一束束金色的花朵，何奾仿佛看到滿臉笑容的母親、在田中揮汗如雨，卻永遠不會喊苦喊累的父親、乖巧懂事，心細體貼的弟弟，還有那只被屠夫緩緩切開喉嚨的老黃牛。
“父親···”
意識散去前的最后一刻，何奾只看到一個酷似父親的身影，向自己狂奔而來···
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未央宮外，此時已是人山人海。
從直城門到武庫，近五里長的未央宮北墻下，已盡是背著布袋，前來購糧的百姓。
宮墻前，大約每隔百步，便有一個臨時搭建的竹棚，其內坐有文士一人，正對著手中戶牘記錄信息。