時值夏五月，遠在漢室北方邊墻，西鄰云中、上郡，南接上黨、河東，東望燕、趙，北臨匈奴的代國，氣候也逐漸回暖。
自漢室立，蕭相國在秦律的基礎上修訂《漢律》時起，上郡、代地，以及遠在燕國更東北方向的右北平，都屬于法律意義上的‘貧困地區’。
根據漢律關于農稅的規定，整個漢室但凡有田的百姓，都要在秋收之后上繳作物秸稈、干草，以充作戰略資源儲備——戰馬的飼料。
而上郡和代地，就在漢律中享受到了白紙黑字的優待。
除上代之外，其他所有地方的秸稈、干草稅收取標準是‘頃入三石’，即每一百畝田上繳秸稈、干草各三石。
反觀上、代，則是‘頃入各二石’。
沒錯，上代，就是法律明文規定連干草秸稈，都可以少繳甚至特殊情況下不繳的貧困地區。
究其原因，則是因為上代除了要面臨北方異族的威脅之外，其地理、氣候條件都十分惡劣，就連農作物的產量，上代也比漢室的土地平均產量少一石左右。
便拿漢室最普及的粟米為例：關中水利條件好一些的上田，大都能達到三石半甚至四石的畝產量，而即便是最惡劣的夏天，畝產也大體能維持在三石左右。
相較于關中，關東雖差一些，但畝產也低不到哪里去，上田三石半夠嗆，下田兩石半以上還是能保障的。
也就是說，如果單獨統計關東的平均畝產量，那大概能接近三石，關中穩超三石，隱隱向三石半看齊。
關中加關東，擁有者如此遼闊的可耕作土地，又有著如此高的平均基數，按理來講，漢室的糧食產量應該不會因為上、代這區區兩地太拖后腿？
事實，卻并非如此。
如果將上郡，代國，隴右以及右北平排除在外，那漢時的糧食畝產量，基本可以達到三石。
但加上這幾個北方地區，漢室的平均畝產就將直接跌破兩石半！
如果遇上去年那樣收成不好的年景，更是有可能畢竟二石的平均線！
至于其原因，丞相府中去年收納的關于上、代、右北平地區減免稅賦的請求書，就足以給出答案。
在去年，上郡和代地，平均畝產僅一石半！
即便是在收成好，沒有收到外族侵擾的年景，上代的糧食也基本不大可能突破二石。
這就等于上、代的一百畝田所能耕作出的糧食，只有關東五十畝田所出；若說關中，更是極有可能只需要三十畝！
而上、代并非是極端的個例，只是漢室北方地區農業狀況的縮影。
如燕趙，雖不在法律明文規定永久減免秸稈稅的范疇內，但糧食產量也比關東地區差一個檔次。
至于暴露在長城之外的云中，那更是不用說——在匈奴人連年的侵擾之下，云中的農田別說豐收還是欠收了，只要秋收能長出來東西，打出來的谷物夠一家人應付一段時日，就足以讓云中人民滿懷欣慰了！
從這個角度上來看，對漢室諸侯王而言，代國，絕對算不得什么好的封地。
作為太祖高皇帝劉邦四子，劉恒自受封為代王以來，幾乎可以說沒過過什么好日子。
即便貴為諸侯王，劉恒也在相當長的一段時間內，憂心于王宮中的吃穿用度，子女們的吃食衣服，乃至于冬季寒夜所需要的被褥。
正是這樣令人匪夷所思的‘諸侯王’經歷，讓劉恒留下了極其樸素的生活作風，即便在歷史上成為皇帝之后，劉恒也將在代地培養出的樸素之風大半保留。
在劉恒的影響下，就連歷史上的竇太后，其位居后位期間也都是親自養蠶剝絲，在衣物上完全自給自足。