陰山北麓，正在如火如荼修建者的陰山長城內五十余里，是同樣正在修建著的陰山城。
這里是后世的烏蘭察布，南邊兩百里是云中（大同）城，西邊兩百里是豐州（呼和浩特）城，東邊三百里是上谷（張家口）城；按照歷史軌跡再過幾十年金國會在這里建設集寧城，但現在顯然已經不可能了。
這里是草原與中原之間最重要的交通樞紐，漢唐諸代的軍事必爭之地，也是大宋十座邊境堅城中最重要的三座之一。
另外兩座是賀蘭山北端的朔方城和榆關之內的撫寧城。
大宋肅王趙樞、太學生陳東、歐陽澈、將軍王淵等五百人已經在陰山城等了十余天，直到今天一早吳璘帶著人從上谷趕到陰山城，帶來了神山之危終結的消息，這意味著他們可以渡過陰山進入草原了。
遼國在神山縣給大宋送了7萬匹戰馬，原本這是意外的收獲，但這收獲不僅讓大宋騎兵的數量多了三四成，同樣有著強烈的象征意義。
畢竟現在草原各部名義上還屬于遼國節制，而契丹人本身也是游牧民族之一，草原各部集結在陰山北麓也是金國慫恿、遼國默許，集結了那么長時間又不準草原各部跨過陰山也是遼國要求——可以說草原各部集結的癥結，四成在于草原各部自身的糧食危機、三成是金國國相耶律撒改慫恿，最后三成在遼國。
現在遼國與大宋重新締結了更親密的盟約，上谷城兩百萬石糧食也已經到位，正是大宋使團提來野驢撒改的腦袋北上游說的好時機。
吳璘親自把遼國要求草原各部退軍的國書交給了趙樞，趙樞等人的信心立刻提高到了九成九，當即便收拾行裝出發北上。
路上，陳東與歐陽澈兩人相互感慨。
“怪不得官家沒有派人出使遼國，原來是早就算定了郭藥師叛逃之后，遼人會趁虛攻打神山大寨，還成功把遼人一網成擒，使得我大宋北方國境兩大危機瞬間解除。”
“官家如此指點江山、運籌千里，我大宋內安外靖，是百年來從沒有過的形勢！身在大宋，以我之幸！”
“沒錯！如今遼宋結為兄弟，草原各部又是一盤散沙，無人統領，我大宋趁機以糧食招募草原勇士，怎么想都沒有不成的理由。此行，簡直是官家賜給我等的功勞與榮耀！”
“既然如此，我們何不在草原上多做一些事，讓草原各部日后對我大宋更加依賴？”
“歐陽兄有何妙策？”
“很簡單：按照官家的預想，草原各部的勇士凡為我大宋效力十年，即可在繁華之地賜宅一座，目的不就是想讓草原各部的人都向往我大宋、為我大宋拼命？我們若是直接贈送草原各部首領一座宅子，可以隨時南下居住過冬，想必多數部落都是愿意的！”
“這道可行，不過幾百座宅子而已，在官家給咱們的權限之內，肅王即可做主。”
“另外，草原各部最缺的便是糧食，每年冬天都缺！我們可以承諾每年冬天給予各部一定的糧食，但各部必須派一定數量的勇士加入宋軍，如此一來豈不是與官家‘用糧食招募草原勇士為雇傭兵’策略有異曲同工之妙？”
“我看可行！只不過，我等的見識畢竟還很淺薄，此事只能試探著來，不能直接提出來，以免沒有回還的余地！”
“那是自然！”
……
這就是趙桓愿意選擇陳東和歐陽澈的主要原因：夠大膽，敢想敢做！
換成了一般的官員，有幾個敢三言兩語在路上隨隨便便決定大策的？