時值六月，烈日炎炎。
離開洛陽，江小白一行人輕裝簡行，他們連續趕路數日，橫穿豫州，渡過長江，抵達淮水。
這里，已然是揚州地界。
抵達淮水后，江小白沒有立刻乘船渡河，連日趕路，他看出眾人精神都略顯疲憊，便打算在此地休整半日。
淮水以北，也就是江小白一行人落腳的城池，名曰歷陽。
歷陽，隸屬九江郡。
這是一座不得了的城池！
歷陽位于淮水與長江之間，當江淮水陸之沖，左挾長江，右控昭關，梁山峙其東，濠滁環其北，如此特殊的地理位置，也就使得歷陽這座城池，自古就成為兵家必爭之地。
揚州以西，是荊州。
以北，是豫州。
故此二州若是想要進取揚州，皆得渡江而過，方能登臨揚州，這歷陽，可謂是極為重要的咽喉要隘。
“哥，這里的人都好哇噻啊！”
進入歷陽城，江小花開心的像只翩翩起舞的蝴蝶，她和二丫這對好姐妹，不時地走走停停，看到什么東西都很稀奇地要湊上去瞧瞧看看。
“江爺，這里與其它地方比起來，真的像是仙境一般。”
不止江小花，王麟、張飛、趙云和關羽也都深有同感，一路走來，他們贊嘆連連，此地的百姓臉上洋溢著歡笑，城中商鋪、攤販遍地都是，頗為熱鬧。
在這個充滿戰火、烽煙的時代，其它地方的百姓都民不聊生，食不果腹，只能淪落到啃樹皮、吃觀音土度日。
與之相比，揚州的百姓的確要幸福太多。
“揚州，自古就是富庶之地，而歷陽，就是打開揚州這個寶箱的鑰匙。”
江小白笑著開口：“在漢初時期，有個名叫范容的強盜，他就是盤踞在歷陽，此人是個強盜頭子，手下只有近千人，可就是因為他占據歷陽，割斷中原與江東的聯系，給漢廷造成的危害巨大。”
“后來呢？”王麟好奇問道。
“此人后來當然是被消滅了，但漢廷為了殺他，費盡了九牛二虎之力，好不容易才將其除去，自那以后，漢廷意識到歷陽的重要性，所以將揚州的治所安置在歷陽。”
“這么夸張！”
張飛驚呼道：“這里的百姓日子過得雖然不錯，但歷陽比俺的涿縣大不到哪里去，竟然能成為一州的治所？”
“翼德，你可不能小看這塊戰略要地。”
江小白笑道：“一旦歷陽失守，脫離漢廷的控制，江東與中原就會劃江而治，漢朝的天下，因此也會塌掉一半。”
“這歷陽，就像是一柄劍的劍柄，淮水以南的江東地區則像是劍身，朝廷只有把劍柄握在手里，才能控制劍身，如此一來，無論劍身有多鋒利，都難以傷到握劍之人。”
“俺還是不明白。”張飛撓頭說道。
見狀，江小白不禁失笑：“無須明白，你只要記住一點，歷陽很重要，千萬不能掉。”
張飛點點頭。
“你們可知道三百多年前的七國之亂？”江小白笑問眾人。
聞言，王麟、張飛和趙云等人均搖頭，倒是關羽點了點頭，他眸中露出亮光。