“草原大雪，反正撅人也養不活那么多馬，不如拿來換糧食。”這種趁火打劫的生意不做白不做，近一個月撅族騎兵反復侵擾邊境，四處搶殺，如今撅人大軍折損嚴重，趁你病要你命，狠狠敲一筆回本。
“我簽。”鮮于爾割破手指，在條約上按下手印。
“好！”沙穎拍手叫好，“兩位長老先帶上一車糧食，作為定金返回王庭，待二位帶回戰馬，我們一手交馬，一手交糧。”
“一車糧食，譚國欺人太甚！”阿那耶掀翻桌子，拔出腰間匕首，指向沙穎，鞠守仁也不甘示弱，拔出腰間佩刀，擋在沙穎身前。
“看來是沒法談了。”沙穎腳下踩著剛剛簽下的條約，在地上碾了幾下，阿那耶雙眼冒火，恨不得立即手撕眼前的譚人，卻被鮮于爾按下。
發生這種事，自然無法在重新簽一份條約，雙方各自回營，和談是否還能繼續也成為未知數。
“阿那耶長老，明日和談，你不必去了。”鮮于爾的匕首頂在阿那耶的喉嚨威脅道。
“呸，你就是撅的恥辱。”
鮮于爾的匕首又向前頂了半分，這一刻，他的殺意涌上心頭。沒人愿意成為族群的恥辱，但是他沒有選擇，為了族人能活下去，他必須背起這份屈辱。
“滾吧！”鮮于爾狠狠將阿那耶推倒，雙手緊緊握拳，做出最后的選擇。鮮于爾離開營地，連夜前往驛站，求見沙穎。
“鮮于爾長老這么晚求見，有何事？”沙穎裝作一無所知，倒上兩盞茶。
“沙大人明知故問。”鮮于爾面露兇光，腰間匕首出鞘，向沙穎刺去，沙穎不慌不忙，側身躲過，肘擊鮮于爾面門。
“刺殺和談巡撫，看來是沒的談咯！”沙穎云淡風輕，絲毫不像剛剛遭遇刺殺。
“你？會武……”鮮于爾原本只是想挾持沙穎，逼他簽下自己的條約，沒想到這位譚國的文官竟身手了得。
沙穎從柜子中取出兩卷竹簡，丟在地上，“還是一百匹馬一車糧食，簽了它，留下命，本官可以當刺殺之事從未發生。”
“哈哈哈哈！”鮮于爾仰天長嘯，終究還是躲不過，“可以，但是我的命要向可汗復命后才能留下。”
“好，給你十日。”
鮮于爾割破手指，在竹簡按下。次日，帶上一車糧食返回王庭。
可汗站在王帳外，大祭司再在一旁，眾長老站成一排，不遠處的風雪中，一人一車艱難前行。
鮮于爾跳下馬車，雙手捧著竹簡，單膝跪地，將竹簡平鋪在雪地：“鮮于爾有負可汗囑托。”
可汗沒有回話，大祭司搖晃著手中巫杖，口中哼吟這什么，鮮于爾拔出匕首，刺入自己的胸口……