“能活下來，是好事。”鞠守仁寬慰道。
“我覺得沒這么簡單。”小萄看見兩人坐在院中聊天，差人單獨準備了兩個菜，為兩人送來。
“義父！少爺。”小萄將菜放在石桌上，令其他人退下。
“明日帶上小萄回都城吧！”鞠守仁囑咐道：“你手刃李廠，成為新戰神，必會被朝中各方勢力拉攏，我明日要前往清河馳援，一時可能回不去，在都城定要小心。”
登徒點頭應道：“戰神？看來并不是什么好事，更像是詛咒。”
“朝堂暗流涌動，比這邊關可怕多了。”鞠守仁借著酒意感慨。
都城御書房，譚淵看過戰報，心中五味扎陳。
“陛下，老奴讓御膳房準備了參湯。”汪公公小心翼翼將參湯放在案幾上。
譚淵喝上一口，仰面嘆氣。
“我軍奪回泉城，陛下還有何煩心事。”汪公公語速緩慢，試探著問道。
“登徒手刃李廠，被奉為新戰神，這登家真是打不死的小強。”
“陛下若是忌憚登家再次掌握兵權，不如半路將他……”汪公公再次試探道。
“不可！”譚淵又喝下一口參湯，在口中轉了幾圈，吐掉，“登植死了，周國不顧節氣深秋閥譚，若是登徒再死，說不好又鬧什么亂子，清河還沒完。”
“那不如，對登家封賞一些虛職，多賞賜些財物土地，剝了他的實權，待時間久了，名聲冷了，在則機除掉這個麻煩。”汪公公建議道。
“你好像比我還忌憚這個登徒！”譚淵面色陰冷，從案下抽出一柄匕首，汪公公嚇得立即跪在地上，“影是你的義子，你想為他報仇？”
“不敢不敢，陛下……老奴一片忠心，只想為陛下分憂……”汪公公連連磕頭表忠心。
“嗯，這樣最好。”譚淵指尖輕輕彈在匕首上，發出清脆的金屬撞擊聲，“譚國，所有的命都是我的，沒有我的允許，最好不要動什么歪心思，否則——”
匕首插入案幾，一碗參湯摔在地上，濺濕紅毯……
開元皇城，天玄子盯著棋盤半個時辰，未落一子。
“國師，有這么難嗎？”周成看著天玄子左右為難的樣子，對這盤棋非常滿意。
“這局，太難了。”天玄子搓著棋子，捋著胡須思慮道：“一步錯，滿盤皆輸。”
“朕，要的就是這樣的對局。”
天玄子指尖一彈，白子落定，取下一片黑棋，感慨道：“真是可惜呀！”
周成毫不猶豫落子，“放長線，釣大魚！”
“臣輸了！”
“哈哈哈！國師好棋！”周成放聲大笑，“小寅子，傳令下去，加強公主府戒備！”