上弦月，麥城閉。
十幾天轉戰奔波，登徒帶領的五千騎兵連下數鎮，此時已經疲憊不堪，孤軍深入是兵家大忌，也正因是大忌，登徒才做出這種選擇。
“登將軍，我們下一步該怎么走？”初始的激情隨著廝殺消散，兵士們陷入迷茫，他們不知登徒會帶他們到何處，更不清楚將領此行的意義又是什么，何去何從的焦慮，橫在每個人的心頭。
“先奪一座城，全軍修整。”登徒從皮袋中取出鹿皮地圖，眼前確有一座小城。
“前方就是麥城，守備應該不多，不如……”副將建議道。
“麥城，名字不太吉利。”登徒自言自語，看向身后疲憊不堪的兵士，“罷了，就麥城吧！反正我又不是云長。”
展城外，巴戎大營，大軍連攻十日不得，此時此刻，任天正怒不可遏。
“十日，一個展城你們攻了十日拿不下來。”任天正爆怒，賞了眾將每人一耳光。
“為什么一定要奪下展城？我們為何不效仿譚軍，也直攻譚國都城，取下譚淵狗頭，滅了譚國稱帝。”任猛近日來經常挨罵，很不甘心，他從不認為自己哪里做的不對，對比兩個早逝，他甚至覺得自己更有才華，取得的成就更高。
“混賬，讀的書都喂狗了嗎！”任天正聽到這建議，怒火攻心，一腳將任猛踹翻，“出去別說是我任家的子孫，丟不起這人！”
“將軍息怒，展城有都城援軍把守，裝備精良，物資充足，短時間內破城絕非易事，末將覺得，公子提議也有幾分道理。”端木亮圓場道。
“混蛋，端木將軍休要為這個廢物求情。”任天正指著任猛，繼續罵道。
“末將不是這個意思！”端木亮解釋道：“攻城并非戎人將士擅長之事，且我軍攻城器械稀缺，與其在這硬碰，不如繞路守備空虛的涼城，拿下涼城作為我軍根基，補充器械，進可一路北上直取滇梁、洛城、都城，退可返回西境，縮回北營。”
“這樣說還有幾分道理！”任天正看著地圖，對端木亮的策略非常滿意，最后仍不忘罵任猛幾句。
登徒借著夜色帶領一支敢死隊摸到麥城下，雖說是城，實際更接近山寨，城墻也只是用木材搭建，高不過一丈。孤身爬上城墻，截下巡夜的兵卒，換上巴戎的裝束，潛到城下，不見人把守，大開城門，譚軍騎兵就這樣不費吹灰之力進入麥城，不等麥城守軍反應過來，登徒已經帶人控制了全城。
“這也有點太簡單了……”直至登徒坐進城主府，仍不敢相信奪城竟然這么簡單。
“將軍對巴戎的情況不夠了解。”副將見登徒行事謹慎，生怕暗算埋伏，解釋道：“巴戎現在雖為一國，但原本只是游族部落，后由李元澤統一，之后學習譚周的文化，才開始過上定居生活。”
“難怪城池這般簡陋。”登徒看這城內房子多是木板搭建而成，即便是城主府也是如此，簡單的很。
“末將明白將軍此行的用意，是想通過孤軍深入威脅中慶逼任天正主動退兵，末將認為將軍若想行此計，就要做得絕一點。”副將見周邊沒有他人，小聲對登徒諫言道。
“這么明顯嗎？”
“確實很明顯，末將相信任天正一定能看出來。”