“衛將軍果真不想接旨？”周成陰沉著臉問道。
“草民不是不想，而是不能。”衛季詭辯道。
“有什么區別。不想，不能，都是抗旨不尊，朕隨時都可以將你打入天牢。”周成蹲下抓起一把泥土，握在手中，結成土塊，對衛季問道：“這是什么？”
“土，也是大周百姓的命。”衛季抬頭看著周成手中的土塊，直言道。
“大周的土，都是朕的，這既然是百姓的命，那百姓的命就是朕給的。如今譚國大亂，撅族凋零，巴戎貧弱，正是我大周一統中洲最好時機。如今你憐惜百姓，不愿帶兵出征，不愿為朕平天下，待到譚國安定，撅人興兵，巴戎繁盛，中洲再次陷入多強爭霸局面，大周就要付出百倍千倍的兵力鎮守邊境，抵抗外族入侵，這就是你的婦人之仁，殺死更多的人。”周成言罷，甩袖離去，衛季看著被御前侍衛糟蹋的田地，心痛不已。
譚國陪都城外五里，譚深帶著殘兵與主力會師。
“殿下……”譚深在親信攙扶簇擁中下馬，被人群扶進營帳休息。天玄子乘坐的馬車破爛不堪，車身插滿箭羽，舒丘更是丟盔棄甲，狼狽的像個乞丐。
“殿下，我軍所剩不足千騎，恐怕……”譚深脫去一身盔甲，躺進浴桶，屏風外眾將齊聚待命。
“把馬千竹、舒丘兩個混蛋給本王帶進來！”提起騎兵折損，譚深就感覺窩火，本來己方兵力就吃緊，如今又遭此大難，險些丟了性命。
“報，馬千竹、舒丘帶到。”眾將早有準備，剛入營寨，就把兩人綁了等候背鍋。
“你們倆，還有什么對本王說的嗎？”譚深走出浴桶，披上外衣。
“末將有話要說。”舒丘搶先說道：“都怪馬千竹，若不是他遠遠躲著，遲疑不定，讓平邑城內守軍看出破綻……”
“住嘴，拖出去斬首示眾，以正軍規！”譚深對這個成事不足敗事有余的舒丘實在忍無可忍，下令道。
“殿下不可！如今正是用人之際。”
“殿下此時斬殺軍中大將，恐怕會動搖軍心……”
“還等什么，來人呀！把舒丘拖出去斬了！”譚深不聽任何人勸告，在他看來，舒丘就是一批害群之馬，留著他才是動搖軍心。
帳外衛兵，聽命進賬拖著舒丘出帳，一路只聽舒丘高喊：“老子不服！老子帶兵打仗，戰無不勝，立下汗馬功勞，你個……啊！”
劊子手手起刀落，一刀下去，舒丘人頭落地，在地上滾了幾周，留下一條長長的血跡。
“你們是不是都覺得自己很有能耐？”譚深指著眾將鼻子問道。
“末將不敢。”眾人跪地齊聲回答。
“不敢？你們很敢！”譚深瞪大眼睛指天罵道：“你們這群人，不是被朝廷棄之不用，就是被貶到苦寒之地戍邊，一個個心高氣傲，地命海心，都認為自己懷才不遇，實際就是一群歪瓜裂棗，屁都不是！”
“你們愿意跟本王起兵，都打著自己的小算盤，都想著爭功奪利，將來事成好能封王封爵，是不是？”譚深問道，沒人回答。帳中這些將領除了幾個親信譚深從都城帶來的親信，其他人都各懷鬼胎，譚深繼續說道：“一個養尊處優的王爺，算什么，懂**，是會打仗，還是能攻城。沒錯，本王是第一次帶這么多兵，打這么重要的仗。本王是沒什么經驗，但本王知道該聽誰的，該做什么，你們知道嗎？你們不知道，你們就知道搶功，爭名！一群垃圾，廢材，活該被貶、被棄、戍邊、當炮灰！”
眾將被罵的啞口無言，正如譚深所說，他們確實是一群不被朝廷關注重用的失敗者。