元封六年，對于大漢帝國皇帝劉徹來講，注定是一個蕭瑟的年份。大將軍衛青與劉徹最喜歡的女兒陽石公主相繼離世后，劉徹最寵愛的妃子李夫人李妍也懷著無盡的牽掛和眷念去了。
李夫人李妍去世的時候，劉徹正在宣室殿與石慶和児寬等人商議派遣使團去烏孫國送江都公主出嫁的事宜。包桑將李夫人去世的消息告訴劉徹時，他的心一下子就亂了。李妍這些年拒不見他的糾結頃刻間就冰釋了。
他將事情交給石慶，便讓児寬速傳宗正和太仆為李夫人籌辦葬禮事宜，然后就匆忙趕往丹景臺了。劉徹徑直走入內室，就看見李妍那張熟悉的臉早已沒了昔日的嬌艷，蠟黃中透著蒼白，而曾經柔軟豐腴的身體也瘦骨嶙峋。至此，劉徹明白了夫人當初拒不見他的用心。
他忽然覺得，這丹景臺是上天專為淑良雅操的女人恩賜的。衛子夫、李妍，只要沾了這里的地氣，沒有一個不懿德馨香的。衛子夫向十分傷懷的劉徹建議道：“夫人自入宮以來，賢淑仁愛，德馨流芳，臣妾懇請皇上以皇后之禮葬之茂陵。”
劉徹吃驚地看著衛子夫，一時竟不知該說些什么好。李夫人走了，在茂陵西側矗立起一座高大的墓冢，與王太后在陽陵的墓冢可以一拼大小。只是這個時候，賢良淑德的衛子夫萬萬沒有想到，多年之后，她作為大漢的皇后卻會死無葬身之地……
這諸多變故使得改元成為包括皇帝劉徹在內的朝野人士的共識。年輕的太史令司馬遷與太中大夫公孫卿、壺遂率先向劉徹呈上奏說：“帝王必改正朔，易服色，所以明受命于天也。……陛下躬圣發憤，昭配天地，臣愚以為，三統之制，后勝復前圣者，二代在前也。今二代之統絕而不序矣，惟陛下發圣德，宜考天地四時之極，則順陰陽以定大明之制，為萬世則。”
這奏章在劉徹的案頭放了數日，每天打理完國政，他都會拿出來反復地瀏覽揣摩。他要有司找來歷代歷法，上溯三代，下迄嬴秦，一一參驗。終于在十月的一天，他決定將奏章交朝會廷議。石慶、児寬等認為，嬴秦以降，十月為歲首，與農時節氣錯位，多有不便，宜行新歷。
司馬遷也道：“臣與精通律歷者落下閎、鄧平諸君測算，年為三百六十五日二十五分，月為二十九日八十一分之四十三。以孟春正月為歲首。如此則日月如合璧，五星如連珠。上利朝廷循晦朔而朝覲祭祀，下利農桑據節氣而耕作。請皇上定奪。”群臣皆以為司馬遷言之有理，紛紛贊成改元變歷。
劉徹于是下詔，改元太初，漢歷名為《太初歷》。從這一年起，歲首與正月合為一體。太初元年的正月，就在這喜與憂的動蕩中來到了。過了初五，長安的各街各巷紛紛掛起千姿百態的花燈，整個京城變成了一個花燈的世界。
官府、商賈、百姓都把燈節看成過年的最后一次喜慶。燈雖有大小、繁簡、精粗的差別，然而，心境卻都是一樣的。未央宮、長樂宮的歌舞百戲也在加緊排練，鼓樂、笙聲每日一大早就在樂坊上空飄蕩，直到午夜才漸漸平息。到處都彌漫著歌舞升平的氤氳。從皇上到三公九卿，都暫時將煩惱拋在一邊，一心一意的投入到迎接上元節的喜慶中。
而與此同時，傅介子所率領的送嫁隊伍已經西出玉門關，進入了漫漫的戈壁沙漠。太初元年五月初三，護送江都公主的送嫁隊伍歷經艱辛萬苦，抵達烏孫國都——赤谷城。事情就這么湊巧，我們的穿越客李同童靴在公主抵達的第三天，也被押送到了赤谷城，開啟了他波瀾壯闊的傳奇人生。