“積善這孩子，自幼被母親慣縱，多有失禮驕橫之處。”楊素端起案桌上的茶杯，一啜而盡。
司馬九不經意間注意到楊素眼中掃過的一絲迷茫，他這才發現，楊素這個權傾天下的男人，也有彷徨的時刻。
隨后，楊素將話題引向營建洛陽的事情上，不再提及紅楓莊一事。
楊玄感因漢王遇刺，被抹去星網刺客團首領一職，倒也是因禍得福，其后轉調山東，節制洛陽地區，為楊素在洛陽大展拳腳做鋪墊。
“此圖尤為精細，不愧是出自宇文愷之手。”楊素拿著宇文愷的大興城營建圖紙，仔細觀看了一番。
“宇文愷深研機關術，耗資巨甚，若論開銷，怕是皇室也不能及，你與他交往，需自加珍重。”
“多謝大人提點。”
“機關術博大精深，你當好自研習，老夫還有事。”語畢，楊素便離開了。
楊素總領尚書省事務，尋常時候，五品以下官員，很少能見著他，今日，他來從六品工部員外郎司馬九的公房提點司馬九，已是極為難得。
司馬九雖對機關術多有興趣，可一直看圖紙，多少有些無聊。
況且，他自東城吸血妖案開始，就一直馬不停蹄的奔波，甚至沒有時間逛逛大隋帝都大興城。
擇日不如撞日，機會難得，他決定逛逛大興城，體驗下當時世界上最偉大的城市。
司馬九出了皇城，閑逛了一個時辰后，撥馬向東城而去。
他記得夏長幫的生意多在立政坊、光德坊一帶，今日，正好可以去看看這些主營農產品的農家人。
東城之中，大多是外地遷來的富戶人家，大興城聚斂天下財富，在外人眼里，大興城是個遍地黃金的地方。
實際，則不然。
東城城墻下的幾個里坊，可能是大興城最窮破的地域，鮮有帝國官員前來探訪，就連負責此地治安的軍衛，也不常來。
司馬九一路走來，無數人用驚詫的眼光看待他。
官員前來，本就稀奇。
如此漂亮......額，英俊的官員，更是罕見。
走著走著，司馬九卻見到幾個熟人。
他初到大興城時，在湯餅館遇到的胡老三和拓跋虎。
此刻，他們滿身酒氣，腰間插著長刀，正帶著十幾個街頭無賴，氣勢洶洶的趕向一街角，嘴里還不時冒出翟蠻子、夏長幫和糧行的字眼。
司馬九隱隱聽得幾字幾句，遂決定跟上去看看情況。
他本就生得俊朗，在與獨孤盛麗發生不可描述的事情后，更顯美男子氣概，很容易引來關注，成為焦點，這是他不愿意看到的情形。
于是，他便買來一塊面巾遮在口鼻上，彼時，大興城中西域商人頗多，如此打扮的人比比皆是，倒也不算起眼。
隨后，他又脫下官袍，放在坐騎的馬包中，牽馬跟著氣勢洶洶的一群街痞向街角走去。