這是每年的慣例，眾大臣跪謝圣恩，司馬九堪堪五品，本來要在平常衙門，就能躲著不去，不過黃門侍郎乃是天子近臣，圣人早就和他說好，明日一定要來。
宮門前宮廷儺戲完成，司馬九今日過后，也開始了年假。他辭別出宮中，去采買過年必須的酒水，隋代風俗，除夕和元正的柏葉酒必不可少，司馬九的那一份，慧茂行早就給他準備好了。
司馬九縱馬向城西騎行而去，現在正是黃昏之時，街上的行人異常的多，縱是家貧的百姓，也穿的干干凈凈，拖兒帶女在街上看看熱鬧，買些普通便宜的過年玩意。
黃門侍郎騎在馬上，看著前面一個六七歲左右的男孩子，牽著三四歲的妹妹，守在一處蔬菜鋪前，看著眾人采買五辛。
除夕家家戶戶要用的五辛盤，乃是隋朝著名的民俗，大蒜，小蒜，韭菜等五味辛辣的，代表著陽正之氣的蔬菜，經過簡單的烹飪匯聚一盤，在開春的時候服下，在醫家看來也是健體絕佳的良方。更是隋人無比在意的過年習俗。
司馬九眼前的小男孩，小女孩，顯然是貧苦人家出身，大興城的五辛菜蔬，這幾日賣的極貴，他們守在這里，想來是等著老板收攤子，可以撿一些碎菜，殘菜回家。
少年看到小女孩凍的直跺腳，哥哥把一雙凍的通紅的小手，放在自己的懷中取暖，眼中忽然浮現出在并州司馬村的時候，每當除夕前，司馬若華都和自己去村口的河邊采一些野韭菜，然后等著海伯從別處帶寫大蒜，小蒜回來。
妹妹也是凍的發抖，自己總是把她抱在懷里，兄妹兩在村口，等著海伯回來，邊等邊說些玩笑之語，晚上海伯做了五辛盤，妹妹最愛吃野韭菜。
現在自己在大興城為官，第一個除夕，妹妹卻去了東海之濱修道，饒是司馬九穿越以來已經越來越成熟，想到此節，眼淚一下就墜了下來。
他走到那對兄妹身邊，跳下馬來。從懷中掏出半貫銅錢，放在哥哥的手中，那男孩子卻很是倔強，看見陌生人給錢，搖頭不要，還警惕的把妹妹拉到身后。
“此錢乃是朝中黃門侍郎司馬九借你的，小弟弟，等你長大了，可以來平昌坊還我啊，要是找不到我，就也去幫助別的帶著妹妹的哥哥。”
少年蹲下身子，看見小男孩猶豫，笑著對他道，然后司馬九就在蔬菜店前，買下了五辛的菜品，黃門侍郎煞有介事的把菜品分為兩半，把其中一半遞到眼前少年的手中。
“快快長大，才能好好的護著妹妹。”司馬九拍了拍小孩子的頭頂，回身把買的五辛放在散驪的馬褡上。
黃門侍郎忽然發現身上一寒，好像有什么危險在靠近，他定神掃視四周，此時一隊儺人正在向這里行來，為首一個人戴著十二兇獸雄伯的面具，長角尖嘴，看著很是猛惡。
司馬九感覺眼前之人不凡，慢慢的把手搭到了腰間的劍上，此時一隊儺人的巫鼓忽然敲響起來，無數百姓圍了上去，看儺人表演，黃門侍郎看著眼前雄伯沒有異常，才慢慢的回到馬上，離開這里。