最后，兩位老儒總結全文，表示從前，五帝繼承三皇，三王追隨五帝，皆遵循古道。秦朝違背了這個理想，才會二世而亡，新室則勤勤懇懇，兢兢業業，朝著這個方向努力，所以值得稱美。
“天子之新政，不僅上承天意，也繼承了圣人之道，雖有跳梁小丑阻礙大勢，但終究是要實現三代之治的。”
他們現在絕對不會想到，新朝竟一世而亡，較之秦之劇而更劇，哪里美了？
第五倫還在那感慨，卻不料下一句竟是要眾人將這文章抄下來，回家好好誦讀。
抄完之后已到下午，第五倫偷瞄景丹，景孫卿臉色也有些怪，只對第五倫搖搖頭，看來他的感觸差不多。這些話也就騙那些讀書讀傻的人，對從基層一路趕上來的景丹而言，就是個笑話。
等總算結束這堂政治課后，第五倫摸著發酸的手腕，出來忍不住問王隆：“這文章文采飛揚，文山可知是誰人所作？”
在第五倫看來，文筆確實華麗鋪陳，但通篇都是阿諛奉承的嘴臉，全然不顧事實，作者一定是王莽的御用文人吧。
王隆倒是不覺有異，自然而然地笑道：“伯魚難道不知？十年前作這《劇秦美新說》的，正是揚雄啊！”
……
今日郎署之行，倒也不是全無收獲，第五倫領到了自己的官袍和印綬，代表中級官吏的銅印黃綬掛在全黑的皂袍上，倒是很有精神。
從今天起，他就是三百石郎官，又稱之為“下士”。
新朝官吏等級分明，效仿周時制度，從最高的公、侯、伯、子、男五等爵，加上附城為諸侯。中二千石曰卿，二千石曰上大夫，比二千石曰中大夫，千石曰下大夫，六百石曰元士，五百石曰命士，四百石曰中士，三百石曰下士，秩百石曰庶士。
算下來，一共15級，第五倫才是2級小官，在這座官階金字塔處于底層。
而揚雄，曾經爬到過比二千石的中散大夫，還作為王莽的御用文人，為他取代漢朝唱了不少贊歌。
只是，這十年間究竟發生了什么，讓這個本該在新朝混得不錯的文人丟了飯碗，如今孑然一身，家徒四壁呢？
帶著疑問，第五倫不由看向他家堂宇，揚雄又來了，正一邊蹭著酒和飯食，一邊與慕名而來的王隆聊辭賦。
王隆剛來拜訪，奉上自己的前作《秋菊賦》，表示要向揚雄學習，也寫一些體國經野，義尚光大的鴻裁雅文出來，流傳后世。
揚雄卻神情復雜地看著這后生，搖頭拒絕：“辭賦者，童子雕蟲篆刻也，壯者不為，我已經很多年沒有寫賦了。”
這時仆從第四喜端著飯食上來，嫌棄揚雄不請自來，遂無情戳穿了他：“揚翁，這不對罷，我怎么經常見，有好事者載著酒肴來向你請教游學時，你從未拒絕呢？”
這話讓揚雄老臉一紅，他這幾年處境艱難，而除了一身學問又身無長物，只能靠“賣知識”來混點酒錢，吃人嘴短嘛。
但那些所謂的游學弟子，不過是沖著他文名而來，利用完就斷了交情。唯獨來自巨鹿的太學生侯芭比較實誠，一直對揚雄以師待之，每隔幾天就背著糧食，來替他清掃院落。
王隆對辭賦太過著迷，怎肯放過這“司馬相如后第一人”，錢他家有的是，遂表示，愿意帶著束脩和美酒再來拜訪，希望揚雄能收他做弟子。
聽到“酒”字，揚雄忍不住舔了舔嘴唇，神情變得十分猶豫。
他雖然老來貧賤，卻也不是沒有機會掙錢。當年撰寫《法言》時，蜀中有富人愿出十萬錢，就希望在書中留下名字。揚雄斷然拒絕，說富人無義，正如圈中的鹿，欄中的牛，怎么能隨意記載呢？
可此一時彼一時，肚子里的酒蟲不饒他啊，揚雄最后只能長嘆息道：“既然君子心意至誠，我便隨便指點一二罷。”
“我其實沒什么天份。”