得知女兒喜訊后，馬援才意識到，三十六歲的自己，大概明年就要做外祖父了，這真讓他百感交集。
大概是太過沉浸在這種感覺中，馬援才會鬼使神答應了耿弇的請求，讓他帶著五十人自稱“朝廷使者”，前往武始縣城（邯鄲市峰峰礦區）。
身份是假的，節杖是偽造的，只有耿弇那一口關中茂陵口音，以及難以掩飾的高傲勁倒是很像真貨，反正朝廷使者往來頻繁，每個月都會過上一兩個，由不得對方不信。
耿弇走后，賊曹掾趙尨才有些擔憂地對馬援說道：“耿伯昭乃是北道大族，郡大尹視之為賓客，萬一有所差池……”
馬援卻絲毫不擔心，耿弇的膽識智謀，他可是親自試過的：“秦末時，酈食其一老儒尚能輕松斬得陳留令首級以獻高祖，何況是耿弇？”
“若是他連這點事都辦不成，那死便死吧，魏成唯一的損失，就是耿純失去了一個族侄，如此而已。”
且所，第五倫這大半年來，對西北三縣一直是放養，試圖麻痹李家。而在鄴城練兵時，皆揚言是要去協助更始將軍等人擊赤眉，出發時也是往南走，然后才悄然向北折返。李家現在應該沒什么防備，趕在馬援所率主力被敵人發現前，先試試能否以奇取之。
否則，若是武始縣里那些李家的旁支故吏聯手附近的欽口山盜賊頑抗，就那復雜的地形，可有得打了。
靠著第五倫的立體地圖，附近的地形概要都在馬援心中，這欽口山又名“滏山”，有滏水出焉，泉源奮涌，若滏水之湯。
山腳下是武始縣城，往西有一條險道直通涉縣，是為太行八陘之四的“滏口陘”，山嶺高深，實為險厄。
三軍就在數十里外蟄伏，每過一刻，他們被滏山賊發覺的可能會越大。眼看太陽已經滑過了中天，武始縣城方向還沒動靜，扣押的放羊娃、行人卻越來越多，遲早會暴露，眾軍吏都有些著急，直到派去縣城附近的斥候趕回來報訊。
“成了！”
即將日暮之際，馬援率前隊匆匆抵達丘陵間的武始縣城時，卻見耿弇正坐胡坐城頭酌酒，腳邊踩著一個胖乎乎被繩索綁了的官兒，他居然已經挾持了倒霉的武始縣宰，并順利在圍攻中退出縣寺，還控制了一座城門，怎么辦到的？
見馬援抵達，經歷了一場驚心動魄劫持的耿弇面不改色，低頭對馬援喊道：“馬校尉，如何，這趟算我贏了罷？”
不愧是才十**歲的小鬼頭，都什么時候了還想著兩人的比試，馬援樂了，笑罵道：“如今我是你的上司，你贏，便是我贏，亦是伯魚所說的雙贏，更何況……”
“這場仗，還沒完！”
確實如此，雖然耿弇出其不意劫持了武始縣宰，可此人亦不過是本地豪強及李家故舊的傀儡。雖然他們遭到襲擊失神了一會，但此刻反應過來，立刻開始組織人手反撲，也不管對面是朝廷王師、郡尹大軍。
城東、城西、城北，到處都有人涌過來，想要將頭裹黃巾的流民兵趕出縣城。
而隨著一陣喊殺聲，滏山方向亦有一支賊人殺過來，他們打算來個里應外，將黃巾兵擊退。
“來得好，也省得吾等進山里剿了。”
馬援讓隸屬于耿弇那五百人立刻入城，自己則將兵匆匆于南門外墻下列陣，給耿弇下令道：
“我擊外，你擊內！”
“看究竟是你先控制縣城，還是我先擊退賊眾！”
……