天黑時分，戰場更加混亂，所有人都緊張不安，敵我不分。有時候是官軍在打官軍，有時是赤眉在打赤眉，哪怕沒有敵人的時候，營嘯也時常發生，徹夜未休。
這場打了一整夜的成昌之戰，不管是廉丹、王匡，亦或是對面的赤眉樊崇、董憲，都完全搞不懂全局戰況。
而身處其中，被亂兵裹挾的耿純，就更是昏頭昏腦，只能隨波逐流，哪怕有人飛于九天縱觀全局，也只能給這場仗一個字的評價：亂！
開戰是亂碰，開打是亂戰，敗退是亂逃。
雙方將軍是亂指揮，赤眉是亂殺一氣。
總之到了天色復明之際，更始將軍和太師的大軍已經徹底崩潰，戰死者少，潰亡者眾。
梁山赤眉也打累了，攻勢暫時退卻之際，太師王匡看著自己七零八落的陣線，身邊僅剩不到兩萬人的部隊，經不起下一次沖擊，遂長嘆一聲后，派人通知廉丹。
“事不可為，不如收攏殘部突圍，留有用之身繼續為陛下效力。”
廉丹正面迎擊泰山赤眉的沖擊，損失更加慘重，身邊還聚集的不過萬余人，而赤眉仿佛無窮無盡，大軍潰敗時的兵器甲胄全被樊崇繳獲，各位巨人的精銳歡天喜地的換了裝備，官軍最后一點優勢也不復存在。
可廉丹仍勒令諸部奮力抵抗，如今聽王匡約他一起逃走，不由大怒：“小兒可走，吾不可！”
馮衍先前游說廉丹擁兵自重，以待時變，不失為一方諸侯，可廉丹卻斷然拒絕，他心存對王莽的感激，是真真的大新忠臣。
“西南之役連綿三載，不但沒打下句町，連旁郡也反了。”
“奉命北征匈奴，出塞不到百里而反，使賊虜入于新秦中。”
“如今若再度喪師失地，為赤眉所敗，廉丹無能，再沒顏面見陛下了！”
廉丹念及自己這一生，一時間竟羞愧無比——對王莽的愧，對君王的愧，對一路上被他部眾暴虐的民眾，對無鹽城里的上萬無辜冤魂，卻沒有絲毫愧疚。
廉丹解下了自己的更始將軍印、綬帶和符節，讓親信轉交給王匡，令他帶著自己的部眾一起突圍撤退。
“至于我。”
廉丹大聲呼喊，仿佛是想讓更多人知道：“受國重任，不捐身于中野，無以報恩塞責！”
王匡受到廉丹印綬后，沒有絲毫猶豫，丟下外圍與赤眉周旋的兩支雜牌部隊不管，又讓更始將軍部眾作為前鋒突圍，他自己則帶著嫡系穩坐中央，乘于駟車之上。
赤眉和王師一樣，戰前無計劃，戰中無協同，打了一天一夜后開始疲乏，各部渠帥也開始各打小算盤。在王匡率眾突圍之際，也沒組織起有效的反擊來，更多人眼睛都盯著成昌鄉附近丟得到處都是的輜重糧草。
還有一輩子難得英勇一回，決定以身為餌，換來友軍突圍的廉丹。
王匡從駟車上回首，卻見更始將軍的大旗在赤眉的怒濤中搖搖晃晃，最終倒了下來。
廉丹帶著不愿離去的親信與赤眉死戰，說來可笑，他指揮五萬人時，被打得潰不成軍，指揮五十人時，卻能跟十倍于己的赤眉殺得有來有回。
但終究還是敵不過對方人多勢眾，大旗折斷，親信倒斃，赤眉軍一擁而上，朝廉丹撲來，“太師尚可，更始殺我”，他們要報仇！
這最后一刻，廉丹仍奮力揮舞著皇帝所賜尚書斬馬劍，卻忽然想起了一個人：在塞北生生被廉丹故意不派兵救援，陷入匈奴右部數萬騎包圍，最后英勇戰死的吞胡將軍韓威，韓威也曾如此驍勇而戰吧？