一支弩箭射到，正中其中一個官兵后背心，痛呼著倒地，另一人回頭看到劉秀，愕然之余連忙舉著矛朝他沖過來。
算算距離，他沖過來的時間，只夠劉秀再射一箭！
劉秀平素總是被兄長笑話怯懦膽小，可他有個不凡之處，那就是越是生死攸關，就越是鎮定，手竟絲毫不抖，穩穩地上弦，端起瞄準，隨著機廓扳動，弩弦顫抖，已經殺到跟前，瞪大眼睛矛尖都快刺到馬前的官兵應聲而倒。
箭矢中了官兵的肚子，劉秀縱馬踏過去結果了他。
“阿姊！”
下馬將另一個跌跌撞撞起身的官兵也割斷喉嚨，劉秀才來得及去看看自己的胞姐。
三個年齡七八歲到十余歲不等的外甥女，看到劉秀滿身是血的過來，先是畏懼，等認出是舅舅，才放聲大哭，求他快看看母親的傷。
劉元臉色慘白，她為了護女兒們周全，除了大腿中箭外，肩膀也挨了一矛，鮮血不斷流下，劉秀連忙扯下自己的衣襟，替姐姐包扎，包著包著，淚水竟從劉秀臉上落下。
“秀兒。”
劉元依然用小時候的稱呼喊他，她未出嫁時最疼小弟，丈夫鄧晨也對劉秀另眼相看，豈料竟有今日之禍，她也疼得厲害，卻仍咬著牙不做聲，見劉秀哭了，只用袖子替他擦拭，笑道：“我都不哭，你哭什么？”
是因為愧疚啊，劉秀伏地而拜道：“是我與伯兄做得不夠好，邀約鄧氏起兵，結果卻在小長安中了官軍埋伏大敗，一路潰退，才連累了阿姊，此乃文叔之罪也！”
姊弟二人也顧不上說話了，遠處又有一隊步卒趕到，看旗號不是漢兵，而是官軍！
劉秀大驚，就要扶著姐姐和侄女們上馬，他自留下步戰阻之。
劉元不同意：“我受了傷，又不會騎馬，沒了你，如何逃？”
沒辦法，劉秀只好將劉元抱上馬，又將一個稍小的外甥女送上去同騎，自己則背著最小的那個，牽著馬，仗著劍，又讓劉元長女一同步行，跌跌撞撞朝南方走去，趟過冰冷的溪水，穿過田畝。
劉元的血沒有止住，一點點從馬背上留下來，只覺得自己身體越來越沉，看向左側，長女鞋履已失，走路磨出了血，邊走邊哭。
看向右側，劉秀奔逃了數日，已經好好幾天沒吃頓飽飯，背負外甥女，咬著牙奮力向前。
他的祖先高皇帝，在彭城大敗之際，拋棄老父，扔下妻子，連同車的一雙兒女，都在追兵將近嫌車太重時，一腳一個踢下去，漢惠帝和魯元長公主差點就這么沒了。
劉秀雖然繼承了老劉家的跑路宿命，可他沒那么冷血狠辣，若有可能，一個親眷都不愿拋棄。
當劉元回過頭時，卻見遠處追兵越來越近，她們雖有馬，卻比步行還慢。
劉元決心已定，只看著弟弟，輕聲說道：“文叔。”
劉秀回過頭，卻見姐姐笑道：“年少時你總隨伯升去打架，他一個打十個，剩下三個卻跑來打你，你挨了多少拳頭都默不作聲，只抱著他們的腿，不讓彼輩離開，一直等到伯升回來助你。直到回了家，我為你擦拭傷口時也不哭，反而在笑。”