三十多萬大軍，前鋒已經抵達函谷關，后軍尾巴還在霸橋。這一次，朝廷已經把老底都逃出來了，各路奉命征召拉來的士卒和壯丁在道者，旌旗、輜重，千里不絕。
開拔之日，真可謂“車甲士馬之盛，自古出師未嘗有也”，他們被王莽命名為“虎牙五威軍”，被寄予厚望。
如此一來，關中幾乎兩戶、三戶一丁，都被抽空了，只剩下北軍八校四萬人，由新任的寧始將軍史諶統帥，守衛京師——這史諶的女兒，已經被皇帝確定為新的皇后，準備下個月就迎娶沖喜。漢朝的外戚史氏，如今又成了新朝外戚，是自己人了。
六尉百姓已被過量征發，而那些位于上郡、北地、隴右的兵卒，因為來不及趕上王邑的大軍，只能陸續集結，和被抓為壯丁的流民青壯一起，等著由“維新公”第五倫來統領：皇帝已經同意第五倫帶八百吏士入關的請求，又派人去火速勒令其速來。
“第五倫黃口小兒曹，不過僥幸勝了赤眉一場，焉能稱公？”
王邑對皇帝迷信什么“第五倫能破劉、李偽讖”不以為然，他一向和嚴尤不對付，在朝中多有爭執，如今嚴尤敗于南方，皇帝居然還將希望寄托在跟嚴尤學過幾卷兵書的第五倫身上，真讓人想不明白。
大司空已經將自己比喻成漢時的周亞夫，臨危受命出關平七國之亂，被雪藏多年的他一直期待這機會，如今萬事俱備，只差一個人了。
但皇帝不愿讓王邑在關中多等，綠林已全取前隊，只剩下宛城的嚴尤、岑彭在堅守。而漢兵甚至還有余力派兵北攻左隊（潁川郡），各地告急猶如雪片般飛來，這讓皇帝王莽更加焦慮，勒令王邑速速出征。
好在，當王邑押著大軍抵達新豐時，那人還是被從家鄉給征辟來了。
“隆新公，陳孟公召至！”
“快請！”
王邑將兵書一扔，大笑著出得營門，卻見來者是位垂垂老矣的長者，鬢角的頭發比胡須還長，被征辟到軍中來，滿臉不情愿。
王邑幾步上前扶著他不讓下拜：“嘉威侯，真是許久不見了！”
此人乃是關中著名的“儒俠”，杜陵陳遵，與茂陵原涉并稱關中雙雄，唯一的區別是，原涉多混黑道，陳遵則混白道，做過漢朝的河南太守，又為王莽立建下了大功。
王邑很喜歡跟豪杰打交道，讓人布置席位與陳遵亢禮，不因為他如今丟了官而慢待，在陳遵謙遜說自己來軍中只會添亂時，王邑笑道：“十多年前，翟義在東方作亂，我奉命征討，但關中亦有動蕩，槐里地方大盜賊趟朋、霍鴻等人群起造反，當時陳公擔任校尉，一舉平定之。”
“如今紛亂再起，我需要陳公與我一同對敵！”
陳遵自謙老了不如當年，王邑卻道：“人生常有危急之事，一旦有人急難而叩門求助，不以家有親人為辭而脫身，不以身不在家為辭而推卻，天下人所仰望的，古有季心、劇孟，而今世，唯獨茂陵原涉，以及陳公你了。”
“如今赤眉、綠林作祟，陛下遂起用豪俠之輩，原涉已經被任命為鎮戎（北地）大尹，而我軍中，又焉能少了陳公呢？”
王邑倒不是指望陳遵想當年一樣，扔下詩書就能仗劍殺人，也不求他進言獻策，只是欲效仿周亞夫征辟大俠劇孟之事，陳遵做過河南太守，在那邊很有名望，王邑料想，自己的大軍在洛陽、河南一帶，還得抓一些丁壯作為補充，少不了這老兒幫忙。
陳遵推脫不過，只好應諾，而等次日王邑離開新豐向東開拔時，一份急報也送到軍中，是關于他小妻之兄竇融的。
“波水大將軍又敗了，綠林賊已攻取左隊昆陽城！”
……
綠林軍略取潁川，是綠林渠帥之一、潁川人王常的提議，他想打回故鄉很久了。