也有吃土的，可以吃的是后世稱之為“高嶺土”的玩意。
在最艱難那幾天，劉盆子將安全的食物，讓給誤食毒菜后上吐下瀉，病到奄奄一息的桓譚，自己則試著吃土，極難下咽，就跟嚼沙子一樣。
“土不就是沙子么？”趙孝也跟他一起吞咽，他將能吃的東西多讓給了弟弟，對桓譚也算照顧，趙孝當年也曾舉孝廉為郎，在長安與桓譚有過一面之緣。
土吞下去后能緩解饑餓，但難受的是后面，肚子脹得不行，但蹲一個時辰都都排不出便來，半個月后，陸續有人腹脹而死。
劉盆子怕了，只能趴在石頭上，讓趙孝、趙禮兄弟用筷子給他掏糞蛋，痛得他殺豬一樣叫，血把趙孝手都染紅了。
劉盆子哭得不行，兄長還在的時候，縱是在赤眉軍中放牛，他也沒受過這委屈啊，只抽泣說再也不吃土了，餓死也不吃了。
和他一樣想法的不乏其人，這幾日，陸續出現了盜尸的事，先前掩埋下去的尸體被人挖了出來，這些餓死后瘦得只剩下一把骨頭的人，身上的肉被并不鋒利的器物割走。
劉俠卿很生氣，外頭的盜匪可以這么干，但赤眉不行，還抓了幾個赤眉，那些人頗為委屈：“扔在山溝里的死人，不也一樣叫狗扯狼啃去么？與其便宜了畜生，為何人就不能吃！”
“人不是禽獸！”劉俠卿罵著殺了幾個人，但根本無濟于事，盜尸愈演愈烈，最后甚至出現吃活人……
這一日，劉盆子與趙禮照例去尋野菜，路過一間屋子時，趙禮說他聞到了香味。
順著這味道，他來到一間屋子，門縫往外冒熱氣，一推開門，卻沒看到人，只見灶正燒著，陶釜里煮著什么東西，咕嘟嘟地響，屋內窗扉緊閉，肉香四溢。
大概是野狗或者狼吧？他們知道，住在這的是個瘸腿的本地獵戶，經常能打點鳥兒之類，偶爾也憐惜他們是富貴人家淪落至此，給點雀兒腿，劉盆子能放在嘴里咂一整天，老獵戶則看著他們笑，目光怪怪的。
劉盆子已經吃了幾天土，餓壞了，走過去想喝口湯，這不算偷。
但趙禮卻死死拉住了他，目光驚懼地指著屋里的水缸！
那是人的發髻，一整塊的搭在水缸蓋上，劉盆子餓得頭昏眼花，還以為有人躲在水缸后頭，走過去一瞧，缸后空空如也！倒是那發髻沾著血！新鮮的血！
他立即嚇出了一身冷汗，腿都軟了，而這時候，廚房的另一個門走進來獵戶那一瘸一拐的身影，問他們為何在這。
不僅額頭上抹著紅色的赤眉，連眼睛也是紅紅的，水汪汪的發著亮光。
“是小后生啊。”
老獵戶目光沒有看二人的臉，而是胳膊、腿、肚子，態度依然頗為慈藹，伸出手，似是要摸劉盆子的發髻。
“餓了罷，我這有肉，汝等吃么？”
……
劉盆子和趙禮是連滾帶爬逃出來的，而赤眉從事劉俠卿得知此事后，氣得七竅生煙，立刻帶人上門將獵戶擒了，才知他竟用曬干的鳥兒腿，騙了個無父無母的孩子，殺了食其肉。
老獵戶被當眾處死，但他死前卻依然紅著眼睛，罵罵咧咧：“過去沛地樣樣都好，就算災年，也能剝樹皮吃，直到汝等至此，天旱了，地荒了，連草根樹皮都吃盡了，不是我想食人，是汝等逼我食人！”
言罷，頭顱已被劉俠卿持斧砍了，并揚言，往后再有食人者，殺無赦。
“他說得有理。”
趙孝帶著劉盆子和趙禮看著這一幕，只道：“本地人，盡是被赤眉逼死的。”
“赤眉從事自己雖雖未親自食人，卻是導致沛地大饑的罪魁禍首，野有餓莩，是率獸而食人也！”