卻聽伏隆道：“如今天下，唯我魏王神武奮發，以少制眾，故新莽北軍八校望旗消靡，隴右、綠林莫不摧破。王郎以全趙之師，土崩于曲陽，銅馬百萬之軍，降服于河北。今前將軍景丹，傳檄幽州兵十萬，圍攻渤海盜寇；左丞相耿純勒兵十萬于河北，清剿余孽；驃騎將軍馬文淵屯營十萬，則坐鎮滎陽，以觀形勢之變。”
不就是吹么？伏隆看著老實，但外交官的基本能耐亦不差，反正張步又不知道第五倫究竟征了多少兵，只知魏王確實手握數州，乃天下最大勢力，鮑魚入口都不香了。
伏隆還帶著第五倫的國書，眼下也轉交給張步。
張步開啟后，卻見上面寫道：“齊王敬啟，往者周亡，戰國并爭，天下分裂，數世然后定。今日亦然，漢德已盡，然諸劉心緒不死，劉永、劉秀之輩，皆欲復興漢家。”
“天下乃天下人之天下，非劉姓一家之天下。昔日齊魏徐州相王，周祚淪喪，始有戰國，余只愿與齊王合力，覆滅諸漢，共御赤眉！”
這是愿與張步聯合的意思，一起”反劉、平寇”。魏王勢大，若是集中兵力從冀幽往青州打，張步雖能步步抵抗，但還真吃不消，如今得到第五倫手書，知其并無東征之意，不由大喜。
他心中猜測道：“第五倫莫非是后方有事，不能全力東向？”
如此一來，張步就能放開手腳，趁著梁漢主力與赤眉交戰，慢慢蠶食泰山、城陽、東海等地了。
“魏王請齊王務必當心吳王秀。“
伏隆說道：“《春秋》有云，吳為封豕長蛇，當初吳王夫差、越王勾踐北上爭霸，必先過東海、瑯琊，進擊齊地！如今亦然，吳王秀生得鷹視狼顧之相，有席卷徐州，包舉海岱，甚至囊括青州之意！不可不防！”
確實，隨著梁軍北撤，吳軍開始進入淮泗地區，若吳王再就近奪取東海郡，便要威脅到張步故鄉瑯琊了——瑯琊雖是齊地，但漢時劃入了徐州治下，這讓他頗為緊張。
張步答應下來：“步自此愿與魏王剖符通使，共同滅漢平賊。”
他回首喊道：“來人，挑上好的五頭鰒！送去給魏王嘗嘗鮮！”
……
然而在伏隆離開沒幾天，張步卻又在相同的地方，接見了來自南方的使者：吳王秀的特使朱祐。
朱祐亦送上劉秀國書，秀兒在信中，比第五倫姿態還低，還謙卑敦厚。
“慕樂德義，思相結納，管仲曰：‘生我者父母，成我者鮑子。’自今以后，手書相聞，勿用傍人解構之言。”
吳王這是要和齊王來個管鮑之交啊！
朱祐道：“吳王愿與齊王約為異姓兄弟，吳取東海彭城，兗州諸地，盡歸齊王！”
“只是，齊王須得提防北方之敵！”
“魏王倫以人臣叛王莽，其言不足信也，先時已定關中，引兵東出，收并州之兵盡取河朔，有南據河洛，其意非盡吞天下不休，其不知厭足如是甚也。”
“齊王要當心第五倫派遣大將，效仿樂毅滅齊之舉啊！”
張步亦以禮相待，最后還是老規矩，獻鮑魚給吳王嘗鮮。
“送六頭鰒！”
一五一六，足見第五倫和劉秀在他心中的份量，還是前者稍高點。