后來赤眉殺到附近，將豪強趕跑，塢堡打下，開倉放糧，小季生平第一次吃了飽飯，還嘗到了羊肉的滋味，又怕豪強回來報復，從那之后，一家人便跟著赤眉輾轉。
對他而言，曾經的生活一片黑暗，只有入了赤眉后，才有了些光彩，才值得被記住。
赤眉軍中有很多這樣的少年，樊崇將孤兒都收在身邊，許多人是逃出來的奴婢，記不清自己的父母是誰；也有人追隨父兄加入赤眉，在親眷死后，用他們的血染了眉毛。
楊音聽得心里酸酸的，他麾下也有不少這樣的少年，可三場仗下來，全沒了，死的死，散的散，馬援手中，可謂血債累累。但正因如此，楊音才得勸勸樊崇。
走到樊崇所在時，楊音發現，樊大公居然在睡覺……
樊崇自南下進攻馬援以來，已經沒睡過一個囫圇覺了，此刻便躺在一卷草席上，用一堆臟衣物做枕頭，鼾聲震得隔十多步都聽得到。
直到楊音使勁拍著他那滿是絡腮濃髯的臉，樊崇才睜開眼，而他問楊音等人的第一句話便是“戰況如何”？
楊音與他說了馬援橫吹激勵士氣的事，誘敵失敗后，赤眉又發動了兩次攻勢，都無功而返。
但楊音更關切的是另一樁事：“從昨日起，幽州突騎便一直在我軍以北徘徊，抽空就襲擾外圍的萬人營，甚至突入到十里之內來。”
“而因彼輩遮斷了北方道路，已經兩天沒收到謝祿消息了！”
小季用土罐打了水來，樊崇捧水往臉上潑去，讓自己清醒些：“沒收到消息，便是好消息，若是謝祿敗了，吾等定能知曉。”
楊音卻對敗仗頗有心得：“是敗兵跑得快，還是魏軍走得快？”
答案顯然是后者，因為潰兵往往是盲目亂竄的，敵人卻是目標明確的，楊音擔心謝祿像他一樣一敗涂地，連個音訊都傳不回來。
楊音道出了他的擔憂：“若真如此，第五倫的前鋒，恐怕離此不遠了！”
說到這，楊音的意圖已經很明顯了，要他說，樊崇僥幸打敗了馬援后，魏軍在河濟的大包圍圈南口已破，就該順勢撤走。
“定陶魏軍擋不住吾等，只要與徐宣匯合，便可從容南歸梁地睢陽，三公逢安不是在打彭城么？此刻或已成功，吾等便可繼續往南，去淮南，去江東……”
曾經打魏軍最積極的楊音，竟然心生退卻之意，樊崇定定地看著他，這使得楊音不知不覺聲音越來越小。
“楊音。”
樊崇的手落在他肩上，皺起眉來，嗓音也大了些：“你不想與魏軍戰了？不想陣斬馬援，替汝麾下報仇么？”
楊音倒也干脆，直截了當承認了，從牙縫里擠出話來：“沒錯，輸怕了。”
“我楊音輸了，還能灰頭土臉來投樊公，可樊公一旦不能勝……”
楊音指著帶他來此的小季，他此刻正與其他幾個赤眉少年一起說說笑笑，沉浸在勝利的喜悅里，不知更殘酷的大戰將至。
“赤眉的數十萬兄弟姊妹，就真要完了！”
楊音依然是流寇思維，既然魏國是硬茬，那就去打吳漢，打青州，總有軟柿子可以捏，只要離魏軍遠遠的就行，沒必要將所有人交待在這。
樊崇沒有訓斥楊音，只讓他一起坐下：“你是說，看似吾等困住了馬文淵，其實是他拖住了我？吾等圍攻馬援時，若第五倫趕到，魏軍主力從背后來擊，馬援再趁機突圍而出……”
確實有很大的危險，但就此放棄又太過可惜，樊崇覺得，絕不可能有比這次更好的機會了。
就在這躊躇的當口，一個噩耗傳至：謝祿果然被第五倫擊敗于濮水上，他的部下九死一生，這才有幾個人突破了漁陽突騎的封鎖，將消息送到樊崇處！