劉秀頷首：“何謂不知大體？”
桓譚道：“王翁剛剛執掌國政時，自以為是五百年一出的通明圣賢，而群臣的才智都不如自己，故而剛愎自用，舉措興事，除卻詢問劉歆等一二人外，都一意孤行，做事往往頭腦一熱，便下詔實施，結果與世不符，能成功者極少，此不知大體之一。”
“王翁羨慕三代圣賢之治，而輕賤漢家王霸之道，在政務上多以變更，處處復古，釋近趨遠。他卻不知道，千年前的政治，早已不可考究，那些所謂周禮，不過是戰國儒生編造亂湊，相當于胡言亂語，豈能直接用于實際？此不知大體之二。”
“王翁北伐匈奴，東征青徐赤眉、綠林之徒，竟然不擇良將，只信任王邑等親近之輩，有一嚴伯石而不能放手去用，這才有了昆陽大敗，而第五伯魚趁機襲其京兆，王莽便只能狼狽出奔。大王正面摧毀三十萬新軍，譬如斷了新莽雙臂，而第五倫則直接捅入心腹，新朝就此暴斃。王翁不識人，此不知大體之三。”
“最后，王翁喜好卜筮，篤信讖緯，多作廟宇，以此來決斷國事、戰事，無計可施之下，竟到南郊哭天，可謂被讖緯鬼神蒙蔽到了極點！此不知大體之四。”
桓譚看著手里伸出的四個指頭，每每想起曾經讓世人傾心的“周公”，短短二十年間，竟淪落到今日過街老鼠的程度，曾經輝煌的致太平，卻使得天下大亂，他都能感受到世事的戲謔。
“若王莽但凡略知大體，不至于速亡。”
所謂知大體，就是有大局觀，這是桓譚心中，為人君者最重要的特質。
劉秀依然一副敬聽教誨的模樣，桓譚不由得意起來，為了進一步證明自己的理論，沒有點到為止，開始了畫蛇添足。
他不再正襟危坐，而是斜著身子，用小拇指點著窗外道：“這天下諸漢，不論綠林劉玄、劉永、假劉子輿，還是大王兄長劉伯升，皆是因不識大體而亡。”
此言一出，廳堂內幾個跟隨過劉伯升的將吏頓時勃然大怒，心想：“不識大體的是你這狂士吧！”
倒是劉秀沒有動怒，桓譚說的是實話啊，若他的兄長稍明白大局，就不會往關中猛沖，而應該聽自己的話，往江淮發展，那樣的話，他們的大漢，就不止是今日區區兩州的局面了。
至于劉玄、劉永，這兩位親戚已經作為俘虜，快到彭城了……
劉秀只笑道：“那敢問先生，當今天下諸侯，可有識大體者？”
桓譚一擺手：“齊王張步、楚王秦豐，頃刻覆亡，皆不足道哉。”
“蜀中公孫述，我早年與他有過一面之緣，雖早早稱帝，得了傳國玉璽便大肆宣揚，自命白帝，然而不過是泥首銜玉，頂多借天險自保一時。”
桓譚朝劉秀一拱手：“故天下帝王能識大體者，唯獨大王與第五伯魚。”
“大王不因兄弟被劉玄排擠而懈怠，昆陽一戰，名揚天下。”
“手無兵權，脫身入淮，輾轉江東，得到了立足之地，以虎賁死士搏殺，驟滅淮南王，能聯結士人豪家，以抵御赤眉為號，遂成徐揚二州之主。”
桓譚就在淮南，劉秀起步雖然晚，但他的每一步，都踩得極其精準，且不急不慌，步步為營，終有今日局面。
“若只如此也就罷了，但以我所見，大王心懷大智略，用人也得當，王霸在江東、侯霸在淮南，糧食不絕，皆政合于時，故民臣樂悅，我看大王在這東南之地的霸業，已經超過了夫差，能和吳王劉濞相提并論，只不如項羽了。”
這是夸么？最后用吳王劉濞來做比喻，簡直是罵啊！