只可惜，他還是沒搞清楚方望的真正目的。
方望行走天下，遞的都是刀子，何曾遞過梯子？
于是方望竟笑道：“那陛下以荊州馮異為‘征西將軍’，又是何意？”
劉秀大笑：“先生誤會了，先時馮將軍自東擊荊州，方有此號，眼下其將號已更易，成了‘鎮西大將軍’，荊南便是漢疆西垂，絕不會侵犯成家。”
劉秀目前確實急需在西邊有一位盟友，否則真難以擋住第五倫的迅猛一擊，他只能昧著心表態，作出一副沒出息的樣子道：“朕雖延續了大漢社稷，但只不過是想做太伯、虞仲，存亡繼絕足矣，東南雖大，然人丁有限，還望先生勿笑，規模如此，亦自無嫌。”
又道：“否則，群臣常建言，或請朕定都彭城，死守淮北，銳意北上；或還師南陽，歸于故土，與成家及魏爭于上游，然朕皆不允，只以江都為京，在此春風溫潤之地，多延續幾年祖宗血食，如此而已。”
方望卻不吃這一套，反而對劉秀的選擇大肆贊揚：“陛下實在是太過自謙了。”
他指著蜀岡皇宮外道：“外臣西來時，只見大江自西濤濤而來，舟船東去西來，較陸路翻山越嶺不知快捷多少倍；抵達江都后，又見邗溝自射陽湖穿溝而過，西北至末口入淮，此乃東南糧道也；而放眼陛下境內，同時占有這兩條坦途之地，唯有江都城，真是挑得好地方！”
南北走向的邗溝，東西走向的萬里大江，構成了東漢的大動脈，第五倫的渭水、黃河航運都難以與之相比，沒有它們，劉秀國將不國，這已經是他最好的選擇，可攻可守，才不是什么偏安。理解了兩條水道的重要性，方望就不難看出，為何劉秀去年再赤眉大舉南下之際，還要派鄧禹、馮異去打江夏了。
方望以唇舌為刀，進一步剖開了劉秀的偽裝：“自古水道用兵，上游制下游之命，故戰國時有楚滅越之役，陛下若想讓東南平安，必先爭上游，占江夏郡！如此之后，便可鼎足東南，以觀天下之釁，竟長江所極，據而有之，然后建號帝王以圖天下，此高帝之業也。”
隨著自己的戰略意圖一點點被方望戳破，劉秀卻沒有動怒，依然保持著笑臉，只是看方望的態度變了，此人雖然德行不好，卻真是個搞外交的人才。
方望不滿足于此，一把踩住了劉秀的痛處：“然而陛下不要忘了一點，南郡江陵可制江夏之命！而此地，還掌握在楚黎王秦豐手中，陛下難道不覺得寢食難安么？”
“先生何意？”
方望這才道明了真意：“望此來，自然是為了讓公孫皇帝與陛下聯合。”
“但并非相互稱東西二帝，承認對方讖緯這等虛名小事，而是希望，兩國能夠真正結盟，共抗第五倫！世人言，代漢者當涂高，當涂高者，魏闕也！第五倫已占據天下泰半土地、人口，坐擁雄兵數十萬，不論吳蜀，皆非其對手，不和衷共濟，便會各取滅亡！”
這點劉秀贊同：“依公孫皇帝之見，兩國當如何聯手？”
“首先是要拿下荊州！”方望道：“荊州如今四分，成家控制武陵郡，陛下遣馮異奪取長沙、零陵、桂陽及半個江夏，南陽則在第五倫手中，只剩下南郡及江夏北半部，由楚黎王秦豐霸占。”
這個秦豐是南郡本地人，說來也奇，作為小勢力，齊王張步同時向魏、漢稱臣，首鼠兩端；秦豐卻相反，面對魏、成家、漢三位皇帝，他竟誰也不服！
說到底，還是公孫述兩次試圖東進被楚軍擊敗，馮異也在江夏吃了小虧，魏軍則“不敢”南下，給了秦豐莫名的信心。
“此乃自取滅亡之態也。”