“吾弟聰慧，大不必隨我立于危墻之下，他的老師桓譚大夫已經回到魏皇身邊，仍受信重，我早就想將盆子送去洛陽，至少比在舂陵要安全。”
這念頭興起過不止一次，劉恭只希望，桓譚能早點收到信。
話雖如此，但劉恭還是不太相信魏軍會敗，岑彭將軍是善戰者，隨縣、舂陵等要害處，都放了不少駐軍，除此之外，為了防止還鄉的豪強造次，朝廷還未雨綢繆，提前幾個月，就在當地人中，開始大肆宣揚，若是劉秀和他麾下的文武大臣們“還鄉”，曾受赤眉、魏軍之惠，分到土地的百姓，將遭滅頂之災！
“舂陵劉氏、新野鄧氏、來氏、湖陽樊氏、宛城李氏，彼輩若帶著偽漢軍歸來，不但要索回諸位所種土地，所住莊園，還將追債，過去是奴婢的，仍為奴婢！”
在赤眉、魏軍犁過兩遍后，曾經遍地豪強的南陽郡階級結構發生了巨大變化，在付出戶口減半的慘重代價后，如今支撐起整個郡的人，已不再是大戶人家們，而是授田得到魏國官吏承認的小自耕農。
光沖他們喊“狼來了”還不夠，在駐宛城的繡衣衛分部主持下，甚至還安排了一群百戲倡優，在各縣“演戲”。
不再是毫無情節的雜技，而是有鼻子有眼的故事，講的是南陽某個奴婢，在名為“劉文伯”的大豪強家里，過著牛馬不如的日子。
而后赤眉來了，日子也沒變好，名為義子，仍為奴隸。直到魏軍打跑了赤眉，才讓這奴婢做了回人，赤眉答應卻沒兌現的分地也授了下來，他還娶了妻，田租比過去上供給豪強老爺的低多了。
眼看日子就要美滋滋，偽漢軍卻殺了回來！
百戲中，他們回到南陽后，做的第一件事就是清租倒算，將奴婢重新拴上繩子，又派人挨家挨戶的去算賬倒租，將貧雇農家里稍微值錢的搶個精光，許多人家連釜碗瓢盆都不留下，甚至連剛過門的妻，也被奪走。
這百戲不惜丑化劉秀君臣，最經典的一個情節，便是里面名叫“劉文伯”的大反派回到舂陵后，沖所有人叫囂的那句話：
“我劉家人又回來了！”
這句話成功激起了底層的義憤，他們確實不舍得失去現有的東西，過去舂陵劉家也良莠不全，劉秀兄弟對佃農奴婢還過得去，但劉玄等舂陵主支，便是動輒殘殺了。
每每想起這句臺詞，劉恭就覺得很不是滋味，但又不得不佩服，魏皇君臣，確實拿捏準了南陽人的心思：劉伯升兄弟、李次元起兵反莽，肥的都是大豪強及綠林賊，底層沒得到任何好處，現在好容易在大劫難后分到了土地，誰愿意拱手還回去？遂積極協助魏軍，三天就將反攻的舂陵劉氏族人打趴下了。
對被擒的舂陵劉氏成員，作為縣丞，劉恭只能昧著良心，下達繡衣衛親自指示的“殺人誅心”命令。
“劉秀自詡炎炎火德，這些叛逆，自然也要穿上紅色赭衣，再送到當年劉秀兄弟起兵的臺上，令人投擲瓦片擊打后，再處死梟首！”