王隆依然記得老師當時的神情，他摸著瘸腿，抬起頭，露出了憧憬的神色。
此言一語道破了顏淵受人推崇的原因，生而為人，步入渾濁世道，誰不會沾上些污點呢？哪怕是孔子，一生奔波流亡，甚至為了做事，應陽虎之邀、見南子，等到漢新易代，一度秉承理想的王莽、劉歆漸漸臭不可聞，揚雄也卷了進去，哪怕欲置身事外的桓譚，歷仕三朝后，都少不了一個“三氏家臣”的諷刺。
唯獨顏淵沒有，也不可能有了，因為他早早離開人世，只在《論語》里留下了一個完美的背影。他已經被命運定格，再也沒有人可以玷污他的清白除了那些對顏淵事跡胡編亂造的讖緯家。
如此一來，顏淵遂成了歷代儒者精神、人格上的標桿，立在那，加上英年早逝的同情分，第五倫要真因為顏氏的關系動了顏淵，將他踢出配享，那才是犯糊涂呢！
果然，第五倫選定顏淵后，堂上皆大歡喜，群臣諸如反應過來后，齊聲道：“陛下圣明，顏子德蹈高蹤，足當配享！”
他們心中的石頭悄然落地，看來第五倫開這次大會，不止是出于私心，其公正與權威，是可以信任的。
靠了這個好開頭，眾人的議論這才漸漸步入正軌。
第二位得居配享地位的，同樣是孔子的弟子，也是將儒學真正發揚光大的曾子，這一位在立德、立功上倒不算顯著，但在“立言”上卻十分突出，作了《大學》，據說《論語》就是以他為主編撰的，而對當世影響絕無僅有的《孝經》，也出于曾子之手，大魏畢竟也“以孝治天下”嘛，曾子入選在情理之中。
顏、曾之后，眾人還是傾向于繼續在孔門十哲中選，亦或是孔子的孫兒、曾子的徒弟子思。然而替第五倫主持會議的太常王隆，卻直接跳過了他們，定了一個眾人萬萬沒想到的人。
“臣以為，自孔子歿，綴文之士眾矣。然而唯有孟子，博物洽聞，通達古今，其言有補于世，可入列配享。”
群儒嘩然，也不能怪他們，因為第五倫也是到了這時代后才發現，后世被譽為“亞圣”的孟子，在漢時竟是個小眾學派，非但著述作為子學，不是經術考試范圍，所以不流行于世。至于其地位，既不如其老師，作了《中庸》的子思，也不如后輩荀子。
一直到大漢快亡了，劉歆父子和揚雄，才忽然重視起孟子，對他推崇備至起來。
但這并不能代表主流的意見，反對者甚眾在當世的儒學各門派里，幾乎沒有孟子一派的直系傳人，比如公羊派、榖梁派的眾人就覺得，若是孟軻老兒都能配享，那還不如他們的祖師爺公羊高、榖梁赤上呢！
王隆與眾人據理力爭：“戰國之際，禮崩樂壞，當是之時，秦用商君，富國強兵，楚魏用吳起，戰勝弱敵，齊威王宣王用孫子田忌之徒，而諸侯東面朝齊。天下方務于合縱連衡，以攻伐為賢。而孟子雖知自己言行不能為諸侯所用，卻依然堅持王道，談仁義，乃述唐虞三代之德，猶如暗夜中唯一燭火，維持儒學不滅，此乃立德。”
“此外，當是時，有楊朱、墨翟之學塞路，儼然天下顯學，唯獨孟子能與之戰斗，辭而辟之，使得孔子之道彰顯，此為立功。”
最后是立言，那便是《孟子》這本書了。
雖然王隆將三不朽都湊齊了，但還是略顯牽強，反對者暗暗嘀咕：“王太常如此推崇孟子，不過是因為其老師喜愛孟學，揚雄甚至一度自詡‘當世孟子’，故而如此。”
雙方爭執不下，而第五倫似乎也不欲干涉，倒是作為旁聽者的大行令馮衍揣測皇帝心思，站出來說了句話，他意味深長地說道：“《孟子》中許多章句，確實值得細細回味啊，正如臣奉命為陛下草擬的《伐王莽檄文》中，便引用了‘誅其罪，吊其民，如時雨降，民大悅’這句話。”