而揚武將軍馬成的看法則與鄧禹截然相反：“仲子是讀書太多，糊涂了，跳進了第五倫所設枷鎖中！若因此按兵不動，坐看第五倫擊退羌胡蜀兵，這才是中了奸計！”
馬成過去只是縣吏，文化水平不算高，但卻一語道破了第五倫伎倆：“陛下，第五倫派遣細作潛入南方，鼓動山越反漢作亂，那時為何就不想著‘裔不謀夏’，羌胡是要攘，難道山越便不是蠻夷？”
說得太對！第五倫就是個大雙標，可這么簡單的道理，劉秀又何嘗不知呢？
他在太學時讀的雖然是《尚書》，但作為一個喜好儒術的皇帝，劉秀也鉆研過春秋，感慨道：“揚武將軍，尊王攘夷乃是絕佳旗號，春秋時，齊桓公與管仲打過，遂九合諸侯，一匡天下，而繼承其霸業的晉國，也多次使用。”
“然而晉國嘴上說著‘諸夏親昵，不可棄也’，早在晉獻公時，便已并國十七，服國三十八，所滅虞、虢等邦，不止是諸夏，更是同姓，晉人毀其社稷，吞并疆土時無半分憐憫。至于晉文公、晉悼公稱霸，明面尊王攘夷，亦借機滅國十五有余，其中不乏諸夏、同姓。”
所以劉秀便讀懂了，恍然大悟了！那被儒生津津樂道的“尊王攘夷”，看似是光芒萬丈的大義，其實啊，它也是一門生意！
齊桓、晉文可不是什么正義單純的英雄，他們是精明的政治家，借此號召天下，指明一個共同的敵人，亦或是將敵國貶為“戎狄”。比如齊國斥責漸漸文明的楚國為蠻夷，晉國一旦和秦國蜜月期過了，就指摘秦為西戎，更不吝與野蠻的吳、越聯手，給予他們“諸夏”的身份，以此打擊同為諸夏的不服者。
而漢武帝時，也依靠“攘夷”統一了紛紛擾擾的內部思想，讓反對此事的淮南王等輩，都成了可笑的倡優。
這真是一門好生意啊！劉秀都饞。
唯一可惜的是，現在攘夷這桿大旗，早就被叫叫嚷嚷與匈奴開戰，揚言保衛中原的第五倫搶在手里了。誰握著它，誰就是政治正確。
“此乃陽謀。”劉秀無奈地說道：“華夷大防，第五倫既然主動給朕來信，依其過往行事，定會大肆宣揚，占得先機。若大漢出兵，就會中其陷阱，北方諸州士民，遭羌胡入寇時有切膚之痛，必以為大漢也與公孫述一般，助戎狄為虐中原啊，南方諸士，亦會不齒。”
“更何況，要依照公孫述盟約，要大漢與盧芳共處中原，亦是萬萬不能。”
這天下雖大，卻裝不下兩個漢，劉秀不可能與盧芳同伍，不止是因為心中“漢魂”的驕傲，他還要臉呢。
“陛下英明！”鄧禹松了口氣，不論從實際出發，還是考慮這個陽謀陷阱，大漢都不應摻這趟渾水。
馬成則頗為可惜：“那就白白坐視北方交兵，讓第五倫擊敗各方人馬，轉危為安么？”
鄧禹出主意道：“陛下可以不答應，亦不拒絕，只假意召集三軍，聚于淮南、江夏，以牽制魏軍。且讓成家、西羌與魏國慢慢消耗，再者，漢武誅胡，足足花費四十年未得成效，漢宣擊匈奴，五路大軍無功而返。如今匈奴復起，強于呼韓邪時，而偽魏只得天下之半，分心之處太多，只要第五倫和匈奴單于全面開戰，北邊烽火，便要燃十年、二十年甚至三十年！大漢正好能休養生息。”
劉秀同意，這是一種不聯手的合作，比起公孫述的公然與匈奴結盟要高明得多。
他指示馬成道：“尊王攘夷這桿旗，不能只讓第五倫得了好處，之后清繳山越時，諸位郡守將軍亦要打出攘夷名義，好叫世人知朕上承武、宣漢魂，同樣在攘除夷狄。”
馬成應諾而出后，劉秀又讓鄧禹近前，低聲對他叮囑道：“仲子，雖云休養生息，但朕也不能持短兵待遠矢，坐而待死。”
“既然暫不北伐，大江沿線兵力可抽萬人南下，汝先前建言水陸進兵，攻克交州刺史部，解除大漢背后之患的方略，可以實施！”