當暮鼓的最后一聲響起時，虎乳兒坐在一處黑矮的房間里喝水。
乞丐皺著眉，有些焦急地向外看著，虎乳兒放下水碗，望了他一眼，然后開始打量起自己所處的地方。
這是一座低矮的建筑，夾于一片房屋之間，前不鄰街后不近巷。方才他進來時，看到一座小院，院子里有口井和一棵半枯的大樹，地面骯臟不堪，而且還有一股很濃的騷臭味。屋子里面同樣騷臭難聞，半邊屋子都墊著帶著霉味的草，看情形應當是不少人的臥榻。
至于家具，也唯有屋側的一處破柜子，上面放了些亂七八糟的東西。
將屋子里外打量了一遍，虎乳兒又看向乞丐，乞丐喃喃罵了一聲臟話，然后道：“你在這等著，我出去看看！”
他一邊說一邊走了出去，到了院門處向外張望。好一會兒之后，他終于露出喜色：“怎么此時才回來，莫非出了什么事情，猴三與熊大呢？”
“休提了，猴三那廝不好生照顧生意，招惹是非，結果被一帶刀的小崽子打了，他們四處去尋那小崽子去了，讓我先將這些生豬送回來。他們此時還沒來，想必是趕不在宵禁前回來了。”院外一人道。
“呸，猴三那廝準是去了哪家私娼寮子！”乞丐罵了一聲。
他回過頭來，五個孩童相互摻扶著走進來，在這五個孩童身后，還跟著兩個大漢。
“你先來了，也不把酒肉置好！”有個漢子對乞丐罵道。
“我也才回來，今日原本不該是我！”乞丐哼了一聲道，然后他伸出手指，在嘴邊做了個噤聲的手勢。
兩個大漢頓時會意，一人從懷中掏了匕首，另一人則從院門后取了門閂，跟著乞丐慢慢走近房門。
乞丐兇戾地望向虎乳兒，然后愣了一下。
虎乳兒躺在干草堆的一隅，背對著他們，發出微微的鼾聲。
乞丐躡手躡腳走了過去，看到虎乳兒果然閉著雙眼，甚至還有口水自口中滴下，睡得正是香甜。
“這小子是怎么回事？”執匕首的大漢問道。
“路上遇到的一個憨兒，不知道自己家在何處的，我尋思著這不是送上門的么，也省得我們幾分氣力。”乞丐壓低聲音道：“不論是讓他當個扒子，或者斷了手腳采生折割，都可以派上用場。”
執匕首的大漢呵呵笑了兩聲：“你倒是運氣好……先把綁起來？”
乞丐搖了搖頭：“一憨兒有啥可綁的，睡得和死豬一般，這樣吧，等猴三他們來了再說，現在咱們弄點吃的！”
他們出門到院子里去弄吃的，五個孩童則悉悉縮縮地走了進來，原本面向墻躺著的虎乳兒咂了兩下嘴，翻身轉過來，無人注意到他緊閉的雙眼微微撩起了一絲縫隙。
在銅宮長起來的虎乳兒，很沒有安全感。
哪怕那乞丐表露出諸多善意，但虎乳兒心中仍然不踏實，也幸虧這不踏實，他將乞丐與大漢的對話都聽到了耳中。
他偷偷從眼縫向外觀察，看到進來的五個孩童不是缺胳膊就是少腿，一個個模樣既可怖又可憐。
虎乳兒只看了一眼，就又閉緊眼睛，發出輕微的鼾聲。
乞丐等人吃飽喝足之后，又進來看了看虎乳兒，見他仍然睡得香甜，便只留了一個人在這屋子里，另二人自尋小院兩旁的廂房睡了。