趙和算是明白過來，這十余張案幾是給他和一些身份較高的人用的，至于身份不夠的人，則圍聚于大桌之上。這種禮儀與大秦自然不相同，不過還是保有一些大秦的風格。
趙和身為主賓既至，郭昭與他寒喧幾句，那些仆役們便將今日的主食與酒菜都奉了上來。
“北州困頓，只能略備酒菜，以奉佳賓，還請趙郎君勿要見怪。”郭昭舉起酒杯：“為趙郎君壽。”
趙和卻笑著起身，舉杯道：“大都護，這第一杯，當為大秦壽！”
郭昭眉頭輕輕一顫，然后有些無奈地笑道：“是，為大秦壽！”
他起身舉杯，揚聲說話，眾人紛給也舉杯而起，無論真心還是假意，都說了一聲為大秦壽。
飲盡之后，自有侍者倒酒。趙和又舉起杯：“這第二杯，為天子壽。”
郭昭稍稍猶豫，與趙和目光相對，還是有些無奈地起身：“為天子壽！”
他身后的郭英神情抑郁，他看出來，趙和在借這一次宴會之機，極力增加大秦的影響力。但偏偏他伯父不知為何，不僅沒有斥責趙和，反倒在配合對方。
趙和第三次舉杯：“這一杯，為大都護壽！”
聽趙和這樣說，郭英面色這才稍緩，而郭昭站起身后，舉起杯來，不過卻不是說“為老夫壽”，相反，他聲音微顫：“這一杯，為北州壽！”
此語一出，眾人皆轟然相應：“為北州壽！”
便是趙和，也不得不大聲如是。
放下酒杯之后，趙和坐了下來，心中稍稍有些悔意。
此前他兩次祝壽，正如郭英所想，是借著郭昭之力在竭力增加大秦對北州高層的影響力。第三次祝壽，則是向郭昭示好，同時也是他打心底深處敬佩這位為國守邊為民護境多年的老將。但顯然，此前郭昭的配合讓他放松了警惕，郭昭借著“為北州壽”一句，不僅將北州眾高層的心重新聚攏，消打了此前他兩次祝壽的效果，而且還向他表明了自己的立場。
不必再多試探，郭昭的立場已經很明確，他本人可以回大秦，但北州必須保留一定的獨立性，最好……大秦不要插手北州的人事與軍政，只需要給北州足夠的支持。
而這偏偏是趙和不能保證的。
趙和很清楚，自己此次北疆之行比較倉促，并未得到朝廷的全力支持，哪怕他有把握說服皇帝嬴吉無條件支持他，但大將軍、丞相和太尉三人那關卻不易過。
甚至就算三輔都愿意支持他，大秦全力動員起來，真正能夠派大軍出西域，恐怕也是三五年之后的事情——大秦的錢糧也短缺，能夠出塞作戰的騎兵更是不足。
所以，他能夠指望朝廷給予的，只有一些空頭名額、部分物資，最多再加上馬越那邊的部分邊軍。他必須將北州掌握在手中，統合北疆與南疆之力，唯有如此，才能夠與犬戎抗衡，為大秦爭取更多的時間。
偏偏這與北州人的打算有矛盾。
倒不是說郭昭本人有什么壞心思，但顯然，他在被大秦拋棄近三十年后，在他心目之中，北州排第一位，大秦排第二位，而他本人只排在第三位。他可以為大秦犧牲自己，但若是為了北州……他會不會犧牲大秦？